任舟的话确实是实话，但实话往往没有那么动听。
沈除下意识地握紧了拳头、喘气的声音也跟着粗了起来，就在任舟以为他要忍耐不住时，他却缓缓地松开了那只青筋毕现的手。
“没有关系。”沈除笑了笑，像是对任舟说，又像是自言自语，“‘蜀中第一快剑’？嘿，嘿，嘿……这样的名头不要也罢。等到明天之后，江湖上人人都会知道我沈除手刃了天道谷的败类、替旧主报仇，又救诸葛大小姐脱离魔掌。到那时候，你和天道谷的名声便都成了我的垫脚石，也就算是你将功赎罪了。”
言讫，他又偏过头、看向了诸葛绮，温声道：“到时候我跟你荣归故里，人人都少不了称我一句‘蜀中大侠’，而你，就是大侠夫人。”
一个人最得意的时候，往往就是他最恐怖的时候——在这种时候，人往往会将自己内心中最幽暗、最丑陋的欲望肆无忌惮地展现出来。
就像是此时的沈除一样。
诸葛绮似乎从未见过沈除这副模样，一时有些失神，只懂得略带茫然地点了点头。
“你……不为我开心么？”沈除轻轻抚摸着诸葛绮的面颊。
半晌，诸葛绮才勉强笑了一下，答道：“当然了。”
沈除默默地注视着诸葛绮的眼睛，场面也随之陷入了一阵诡异的安静。
半晌，沈除才忽然展颜一笑，在诸葛绮的脸上轻抚了一下，微笑道：“没有关系，你现在或许只是太累了。等到明天以后，你就可有大把的时间休息。”
“好。”诸葛绮长松了一口气，同样报以微笑。
“或许她并非是累了，只不过是感到害怕。”任舟忽然插口道，“一山不容二虎，你沈除成了蜀中大侠，那声名势必要盖过诸葛家，此消彼长之下，诸葛家或许就要衰败。她作为诸葛家的大小姐，怎么开心得起来呢？”
“不会的。”
沈除斟了一杯酒，悠然道：“等到我沈家起势的时候，她便是沈家的主母。有了秦晋之好，我们只会相互扶持，而非倾轧——”
“那是在你沈家的地位势力尚不如诸葛家的时候。”任舟笑了笑，“一旦你沈家的势力足以跟诸葛家抗衡，恐怕便是你穷尽心力要吞并诸葛家的时候——你并非甘居人下之人，又兼心狠手辣，这一点诸葛小姐想必也看得明白。”
“够了。”
沈除忽然把杯子重重往餐盘上一放，冷声道：“你与其有闲心像这样用口舌之利挑拨离间，倒不如仔细考虑一下该怎样才能活得长久一点——我并非一定要等到罗贤死后才能杀你，在那样的慌乱中，谁也不会有闲心仔细盘查。”
“你不会杀我的。”任舟的话说得信心十足。
沈除半眯起眼睛，审视着任舟那副满是信心的表情，问道：“哦？为什么？”
任舟把头向前倾了倾，忤视着沈除，一字一顿地答道：“因为我们的目的本就是一样——我也是来杀罗贤的。”
出乎任舟意料的是沈除并未对这句话产生多么大的反应，甚至连表情都没有变化，只是淡淡地问道：“所以呢？”
“所以？”任舟皱了皱眉。
“你觉得，我是受谁的命令来刺杀罗贤？”沈除长出了一口气，改而问道。
“鬼王？”
“对极了。”
沈除一拍巴掌，像是对任舟的猜测颇为激赏那样，然后同样把身子向任舟略倾了一些，带着一种古怪的笑意问道：“我既然是内应，你难道觉得鬼王会不把刺客的身份告诉我么？”
“那么你早就清楚我的来意了？也早就做好了准备，要把我和罗贤一起除掉？”
“不不不，当然不是。”沈除摆了摆手，“虽然我们过节不浅，但是像你这样的帮手，我怎么可能无端浪费呢？所以我给过你一次机会。”
“机会？”任舟蹙眉沉思了片刻，“你是说那次突兀的约战？”
“那只不过是你觉得突兀而已。”沈除的笑容满是嘲弄，“于我而言，那本就是计划的分支处。如果那次你输了，那么一切都将大为不同，我会亮明身份、帮助你杀死罗贤并且找出二管家，然后再跟你一起保守住这个秘密。果真如此的话，我们将成为真正的朋友，毕竟，就像我说的，我不会无端浪费一个像你这样的高手。可惜，你没能把握住那个机会……”
说到此处，沈除轻轻叹了口气、摇了摇头，仿佛十分惋惜那样。
“实在是可惜。”沈除又满饮了一杯酒，继续说道，“命运从不示警，只是按着你的选择悄无声息地在幽暗中行进，仅在最后关头才昭示出那些由无数个被忽略的细节拼凑成的图景。这些图景往往触目惊心，也不会尽如人意，但却是无数抉择累积而成的结果，积重难返，谁也没办法改变——你自己不行，我也不行。所以我也没有任何法子，我能给你的就是——也只能是空洞而无力的惋惜。”
就宛如在丧礼饱含深情地朗读悼词的司仪那样，沈除说得全情投入，说得专心致志，甚而露出了一丝哀戚之色，似乎已完全沉浸在了他自己的情感中，以致于完全忽略了任舟的表情。
正与沈除完全相反，此时的任舟全无将死的忐忑或者紧张，更没有一丁点的愤怒以及仇恨，他只是面无表情地听着，听得同样认真投入、不肯放过任何一个字。
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