林肯子爵一向风度翩翩。
他是所有普瓦图未婚姑娘眼中的白马王子，也是所有还有待嫁姑娘的父母眼中的最佳女婿人选。
他年轻、英俊、潇洒，有艺术修养，且洁身自好，没有什么不好的传闻，而且更重要的一点是，他还很富有，林肯家族也是普瓦图的大地主之一。
据说有一次林肯子爵去看歌剧，他的包厢被闻讯而来的姑娘们挤塌了。
这就让同龄的男人们不淡定了，比如波西-罗宾逊。仿佛天底下所有的优点都被比伯-林肯一个人占尽了。
相对而言，波西就愤世嫉俗的多：
“看，那个花花公子也来了。我还有事，暂时失陪了。”
嫉妒，这绝对是嫉妒。
“肖恩，很高兴看到你。嗯，你这装扮很别致！”林肯笑着道。
“比伯，也很高兴见到你。最近怎么样？”肖恩致意道。
“跟你一样，我一直忙着救济灾民，现在总算是缓过一口气。”林肯道，“真不敢想像，听说西普瓦图有4万灾民，你是怎么办到的？”
“只要能筹集到粮食，什么都好办。”肖恩道，“罗宾逊家族平价支援了一些，总督阁下也调拔了一些，剩下的我自己托一位船长朋友从北方采购了一些，没有中间商赚差价，总算能够捱到夏收。”
“肖恩，你真是位仁慈的领主。”林肯称赞道。
“不、不，比伯，现在没有领主，一切归上帝和皇帝。你我只不过是稍有能力的普通人。但力量有多大，责任就有多大。”
听了这话，林肯下意识地眨了眨眼晴，若有所恩，这让肖恩汗毛竖起，这货对男人也放电吗？
“那么肖恩，你也赞成总督对富人加征‘安全税’吗？”林肯问。
“看来大家都知道来的目的。”肖恩没有直接回答。
“三级会议存在的唯一目的，就是为了征税。”林肯耸耸肩，“听说一具狼人的尸首被运来了，待会你会看到，绝对会吓你一跳。”
林肯带着神秘的表情悄悄地说。狼人的尸首是一个重磅炸弹，将会成为总督阁下的秘密武器。
这现在还是一个秘密，至于林肯子爵怎么知道的，就不是肖恩关心的。肖恩不过是个幸运儿，远没有这些老牌家族有底蕴，他们总能在第一时间得到消息。
“奥特山的另一边，现在怎么样了？”肖恩问，“我可不想热那亚也乱起来。我们起不起折腾。上次真神党在我们的面前，堂而皇之地劫走犯人，这一次呢？不会还会出现吧？”
肖恩的话有些轻佻，幸灾乐祸的味道，林肯道：
“应该不会，秘密警察们已经让真神党尝到了厉害，这几个月来，他们已经逮捕了二十多位真神党党羽，我甚至听说，有人挨不住酷刑咬舌自尽了。”
“哦，真可怕。”肖恩点点头。
见肖恩不关心这个话题，林肯又道：“听说真神教的教宗将派人来我们南方传教。”
“皇帝陛下不是宣布真神教为非法宗教吗？”听到这个消息，肖恩讶道。
“肖恩，看来你的消息真不太灵光。陛下要取缔真神教，根本是办不到的，因为真神教在民间很有基础。禁令一出，就连京畿也出现了不好的苗头。所以陛下又收回了成命，允许真神教继续传教，但不允许设立教堂，不管是教堂还是真神教的教士，都不允许拥有财产。”
“为什么？”肖恩真的不太懂。
“因为真神教原本就是主张苦修，甚至不允许教士拥有任何财产，他们需要向教众讨食，更要反哺教众，反对索取。陛下抓住这一条，让真神教的教宗做出妥协。”
强权面前，真神教屈服了，但也赢得了生存的空间。不设教堂，不允许有财产，餐风饮露，这就考验教士们的虔诚了。
有时肖恩恶意地想，如果吃不饱肚子，索亚教堂的司铎夏克礼还会那么自称是上帝的忠诚奴仆吗？
这时林肯说道：“肖恩，今天全省的贵族都汇聚到这里，大家都想认识一下你，请允许我将你引荐给诸位大人。”
“这是我的荣幸，有劳！”肖恩点头道，将有关真神教的事情甩到一边。
如前文所述，肖恩最近很有名。
人们等着看这个乡下贵族的笑话，尤其是听说他接受了数万灾民的消息，但结果让他们大失所望。
他们现在并不关心肖恩是如何管理并照顾好那几万名灾民，死多少人，活多少人，都不是重点，他们关心的是肖恩到底有多少钱。
考虑到玫瑰园里还有一尊200公斤重的黄金雕像，这个数目应该很可观了。
肖恩还未婚，也有人想到自家是否还有适龄的未婚姑娘，有没有成为子爵夫人的可能性。
贵族令人尊敬，有钱的贵族更让人亲近，其他的诸如礼仪、装扮还有舞姿什么的，就不再是问题——听说康纳利子爵不会跳舞——这真是个好笑的话题。
肖恩认识了一票贵族，包括那位爱德华-戴维斯，紧接着林肯又把他介绍给第三等级。
除了那些学者、律师和医生还有地方法院的法官，剩下的基本是热那亚最富有的人。
有些人对肖恩有些不满，比如粮商和投机商们，肖恩绕过他们直接从北方采购粮食，让他们少赚了不少钱。而在普瓦图港口有利益的商人则对肖恩在维希镇另设港口有些警惕。
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