凤瑜破产了。
为了凑够开工厂的银子, 他变卖了很多店铺，也把自己的私库掏得一干二净，更把妻子的嫁妆挥霍一空。
收买军队, 笼络朝臣，豢养死侍和幕僚，都需要大巴大巴花钱。没了这些获利, 谁会跟随一个落魄皇子干事？
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。没有足够庞大的利益，不会有人冒着掉脑袋的风险去造反。
眼看他起朱楼, 眼看他宴宾客，眼看他楼塌了——凤瑜狂欢两月, 换来的不过是一场空。
他拎着一壶酒, 呆呆地坐在凉亭里，耳边传来的是妻子伤心欲绝的哭声。
他被庄小慧结结实实摆了一道！
那个女人真狠呐，竟然开了一家木匠铺子，专门为老百姓打造那种新型纺纱机和织布机, 八个锭子的、十六个锭子的、六十个锭子的, 三个型号三种价钱, 便宜的, 一般人家都买得起，稍贵一点的就卖给纺纱作坊。
只短短一月，别说京城，便是附近的州郡都渐渐普及了这种纺纱机和织布机。
凤瑜那座耗资数十万两银子打造的工厂，转瞬就不值钱了。与千千万万老百姓的生产力比起来，他那几百台机器根本不够看。
这还没完, 庄小慧靠卖机器狠狠赚了一笔之后便当起了收购商。
百姓织出来的布, 她派人去收, 价格非常公道。有的人买不起纺纱机或织布机，便在她那里赊一台，后来织出的布就都抵给她还债。
她手里头囤积的布料足够倾销到全国各地乃至于塞外、海外。
更可怕的是，早在初秋她就垄断了周边地区的棉花，开了一座轧棉厂，源源不断地生产脱籽棉花。
买了纺纱机的人都得去她那里买棉花，于是她又狠狠赚了一笔。
只纺织这一个行业，她就赚了上、中、下游三道的钱，却又没有妨碍别人的利益。而今的京城和周边地区，由于大多数家庭都购置了这么一台纺纱机或织布机，靠卖布为生，手里的余钱也就渐渐多起来。
凛冬将至，本该万籁俱寂，这座城市却充满了活力。
大家手里有钱，自然可以购买到粮食和木炭，过一个安稳富足的新年。
唯一在这场盛宴里什么都没赚到，还亏得血本无归的人，大约只有凤瑜一个。
只是与庄小慧一个女人争斗而已，他就输得这么惨，凭着一股理念追随他的志士也都对他彻底失去信心，纷纷找借口离开了。
连庄小慧都斗不过，凤瑜更不可能战胜庄理和凤易。
当皇帝？他怕是只能在梦里。
“本王怎会输给一个女人！庄小慧之所以这么厉害，全都是因为她哥庄理在背后指点！本王没输给她！本王没输！”喝醉了酒的凤瑜指着天上的月亮骂骂咧咧。
他妻子不无失望地说道：“输了就是输了，你应该承认，这是男人的气度。还有，我很早就想提醒你，你已经不是王爷，别再一口一个本王地自称。让言官听见，参你一本，你恐有性命之危。
“既然你知道是庄理在背后给庄小慧支招，你就该明白，他必不会放过你。斩草除根的道理不仅你懂，人家也懂。而今他是皇上身边的红人，他辅佐的凤易已然是板上钉钉的太子，你是什么？你拿什么跟他斗？你还是好好想想自己有什么把柄在他手里吧。”
他妻子拿出一张和离书，恳求道：“咱们的女儿今年才五岁，你若是还有一点慈父之心就签了和离书，让我带女儿回家。我爹爹至少可以保住女儿的命。你惹了庄小慧就是惹了庄理，那人是什么性子你不是不知道。他和皇上一样六亲不认，庄蔼和庄羽清全都毁在他手里，他必然也会毁了你。让你倾家荡产不过是第一步罢了，厉害的还在后面呢。”
妻子重重跪下，眼含热泪：“求你签了它吧！我的嫁妆你全都用光了，就算是买嫣儿一条命吧！”
想到女儿天真无邪的笑颜，凤瑜终于清醒过来，缓缓跪在妻子对面，嚎啕大哭。
他最终还是签了和离书，连夜让妻子带着女儿逃走了。
庄云珠从角落里走出来，期期艾艾地说道：“王爷，你也放我走吧。”
“放你走？”凤瑜冷笑道，“你能去哪儿？”
“我可以去求庄理，他毕竟是我哥哥。”庄云珠眼里闪烁着希冀和野望。
看见庄理对庄小慧那样好，她嫉妒得眼珠子都红了。那也是她的哥哥呀！她本可以过上庄小慧那种肆无忌惮、自由自在、无拘无束的生活！她要出去，她要讨好庄理，她要留在那人身边当京城第一贵女！
“你以为他会认你吗？”凤瑜满脸嘲讽。
“不试试看怎么知道呢。王爷你鞭打我一顿，再把我丢到庄家门口，他们见我可怜，一定会收留我。留下之后，我会想办法为你搜罗情报。王爷，你帮我一把吧。”庄云珠跪下哀求。
凤瑜盯着她，语气冰冷，“我可以帮你，不过先说好，离开了我这里，而你又进不了庄家，那你日后就再也不能回来了。我不是你的退路。天寒地冻，没了去处，你会死在外面。这一遭，你赌的是自己的命。想给我当探子，你首先要有这样的觉悟。”
庄云珠听得脸色发白，满腔踌躇竟都泄了个一干二净。
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