张绣和他的西凉兵这一路上虽然没有完全放飞自我，但也没放过沿途县乡，不是讹几头猪就是索几只羊，一言不合还偷几只鸡。
对此张绣倒是心安理得，谁让手下的子弟们多日不放风，也总得见点荤腥才打得动仗不是么，自己能约束手下不随便抢掠那已经是严格执行了军法，任谁也挑不出毛病来。
当张绣得知夏侯渊没等自己前去就出兵追击河北军，结果是大败亏输而归，对夏侯渊的鄙夷又增了三分，也让他联想起了穰城往事。
当时曹操围攻穰城多时，却突然引兵退去，自己带兵去追，贾诩却说：“不可追也，追必败。”自己没当回事，执意要追，结果大败而还。
回到穰城后，自己有些羞愧没听贾诩的建议，但贾诩却道：“促更追之，更战必胜。”
自己答道：“不用公言，以至於此。今已败，奈何复追？”
贾诩却坚持道：“兵势有变，亟往必利。”
张绣就信了他一回，收拢士卒再追，果然大胜而还。
自己没明白其中道理，便问贾诩：“绣以精兵追退军，而公曰必败；退以败卒击胜兵，而公曰必克。悉如公言，何其反而皆验也？”
贾诩答道：“此易知耳。将军虽善用兵，非曹公敌也。军虽新退，曹公必自断后；追兵虽精，将既不敌，彼士亦锐，故知必败。曹公攻将军无失策，力未尽而退，必国内有故；已破将军，必轻军速进，纵留诸将断后，诸将虽勇，亦非将军敌，故虽用败兵而战必胜也。”
这老甲鱼人品虽然不咋地，但说的话忒有道理，论用兵嘛，我张子服也就略逊曹孟德，至于曹孟德手下那些人，可就不够看了。
既然夏侯渊已经败了，张绣便不再磨蹭，心想得赶在朱灵之前把河北军偏师拿下，也好让世人看看自己的能耐。
当张绣紧赶慢赶来到封丘东南的小黄县歇脚时，却从当地县令口中得了最新的消息，说是夏侯渊不但在平丘大败，更是折了中郎将文稷和他长子夏侯衡，为此夏侯渊还专门下发文书晓谕县乡。
张绣拿过那道文书看了看，上边的内容不多，其中却有一条十分耐人寻味。
“文稷、夏侯衡等将力战身死，若有人伪冒战死将士，郡中士民一应不得理会，如能捕拿送交郡县，必有奖赏。”
那县令更是故作神秘地道：“好叫将军知晓，我听说夏侯府君之子并未战死，有被河北军放归乡里的子弟曾言，小君子是降了那河北颜良，却不知府君为何作此文书。”
张绣虽然不擅长阴谋诡计，但也是一眼就看出了其中关窍，笑道：“哈哈哈哈！夏侯妙才岂非欲盖而弥彰乎？吾尝闻其人乃是曹公妻妹之夫，果是靠裙带关系方才得居高位。子曰‘德薄而位尊，知小而谋大，力小而任重，鲜不及矣。’有此败局，不为无因。”
张绣难得掉了几句书文，吐槽了夏侯渊一番，但那县令却不敢接口，聊些小道消息也就罢了，明晃晃非议夏侯渊，张绣有这个胆子，县令却不敢妄议上官。
张绣又道：“曹公还命我来陈留后听任夏侯妙才统辖，我看他大败之下已是无力为之了，本将便自行前去，为他收拾残局吧！”
说干就干，张绣遣了人去到封丘送信，就说自己侦知河北逆贼在平丘，便不入封丘径直去了，送完信也不等回复直接折道往北。
这回陈国北上增援的兵马，除开张绣的三千本部，国中还遣了千余弩手同行，负责统带弩手的是陈国长史。
陈国长史闻听张绣改变了主意不去封丘会合，便前来劝阻，张绣名位高过他，又是名义上陈国方面派去援军的主将，却哪里肯听劝，执意要去。
陈国长史劝阻不及，只得跟着他走，以免张绣太过莽撞吃了亏。
谁知张绣此行竟然十分顺利，除了在渡口寻找船只费了点劲，渡过济水后才发现河北军已然撤出了平丘，留了一座空城给他。
张绣大是得意，对陈国长史言道：“前时汝还劝我莫要冒进，如今河北逆贼见我大军开至便望风而逃，汝还有何话说？”
陈国长史也没想到竟如此轻松克复了平丘，便也只得表面上恭维张绣几句。
张绣却得了便宜还卖乖，大喇喇道：“游骑侦知那颜良已然撤去了长垣，我等在平丘休歇一日，明日便拔营去会一会他。”
陈国长史闻听之下大惊，连忙劝道：“将军还请三思，夏侯太守亦是追击河北军时中了埋伏，乃至于损兵折将，将军可千万不要步了夏侯太守的后尘呐！”
张绣怫然不悦道：“夏侯妙才岂能与我相提并论耶？曹公命我等北上，正是来阻击河北逆贼，岂能畏敌不前。”
陈国长史说不过张绣，只得明着唯唯诺诺应付了事，暗中遣亲信快马去了封丘向夏侯渊报信。
却说夏侯渊得知张绣不来封丘与自己会合，擅自折道北上的消息后，心中自是恚怒不已。
他知张绣这西凉匹夫素来狷狂，名位也不亚于自己，本就难以统辖，加上自己新近大败，以至于颜面尽失，必然会被张绣轻视。
但曹操任命自己统辖张绣、朱灵二人，自己必须尽到这份责任，不管张绣如何轻视自己，也要提醒他遵从曹操最新的命令，严守济水以南，暂且不要管济水北边之事。
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