荀贞率领的徐州兵於次日上午到达定陶县城。
不过刘备，却没有跟着荀贞一起来。
刘备、辛瑷、陈褒等人，分别被荀贞遣去，或北上攻取廪丘、鄄城等济阴郡的各县，或西去攻取成阳、句阳、令狐等各县，或南下与孙策兵合，进攻成武、单父、己氏三县。
因是，跟从荀贞来到定陶的只有戏志才、荀攸、张昭等几个文臣，兵马也不多，一两千步骑而已。
之所以这么急着分兵去打廪丘、离狐等济阴诸县，是因为这些县，郡南三县已处於昌邑、沛国和梁国的包围之中，固可以传檄而定，但是郡西、郡北的数县，尤其离狐、鄄城、廪丘三地，却皆与东郡接壤，而且县城与东郡的距离都很近，离东郡最近的廪丘，其县城距离郡界只有十来里地，最远的鄄城也不过三二十里，是以，需要趁着曹操西逃，暂时无暇守御此数县的良机，尽快、尽早地将之占下，以免耽误了时间，再去取时，没准儿还得打上几场恶仗。
入了定陶县城。
荀贞只觉得县中冷冷清清，行在县中的街道上，几乎不见行人，道边的“里”内，亦几乎不闻人语。
远处飞过了几只鸟雀，因了城中的悄寂，它们的鸣叫声，竟都显得甚是嘹亮。
荀贞左顾右盼，叹息城内百姓稀少，仿佛是座空城，心中想道：“定陶乃是济阴的郡治，素闻此县民口繁多，商业发达，现在快到饭时了，而城中却炊烟寡少，刚才我去市上看了一圈，市中凌乱不堪，被丢弃的粗苯货物，遍地都是，商铺中，亦不见商贾，空空落落的。
“这城内的百姓、坐商，应是闻我大军将至，听信谣言，以为我军残暴，故而大半逃掉了！须得想个法子，把逃走的百姓，再给吸引回来！不然，民为国本，我就是得了此城、得了济阴郡，没人民口，不过是片白地，要它又有何用？”
荀贞料到了城中百姓逃跑，应该是因为听信了谣言，却无论如何也想不到，那谣言的内容会那么离谱。不过话说回来，那谣言如果用的好了，对荀贞、对徐州兵其实也能变不利为有利。
方才还晴的好好的天空，不知何时，天光开始暗淡。
等到荀贞注意到的时候，城西上头，已然是乌云密布，笼住了瓦蓝的天空，透出蓝黑的色泽。起了风，风渐渐变大，刮动街道两边的松柏、垂杨，放出如哨子般的音响，传遍空城。
许是济阴邻近豫州，荀贞起了与荀敞去汝南时相似的情愫，不觉想起了少年之时。
他顾对荀攸笑道：“公达，我记得你年少时，特爱这风吹叶响之声，以为清远辽阔。听此定陶的风叶之声，何如昔时颍阴之音？”
荀攸侧耳听了稍顷，答道：“从阿父征战以来，戎马倥偬，却是许久无有兴致听此佳声了。”
荀贞笑着问道：“那你愿意在济阴多听听此音么？”
荀攸听了荀贞此问，若有所思，约略猜到了荀贞的意思，说道：“明公，是要用攸治济阴么？”
“济阴一郡而已，何须公达！”
“那明公是何意思？”
荀贞徐徐说道：“征兖至今，除陈留、东郡二郡以外，兖州的其余各郡，皆已为我徐州所有。兖州者，海内之名州也，各个郡县的高门众多，名流辈出，非文德博学之士，不足以治之；东郡在西，陈留在西南，曹孟德知兵、张孟卓向有清誉，两郡成犄角之势，背倚袁本初为助，此百足之虫，死而不僵，没准儿还会反咬咱们一口也，非娴熟军阵、多谋善断者不足以守之。
“既要文德博学，又要娴熟军阵，我想来想去，只有你公达可以充当此任了！我以兖州刺史表你，你可有信心，为我镇抚兖州？”
荀攸深知这个任务的艰巨性，然而并不畏难而退，慨然说道：“必为明公安抚兖土，东郡、陈留纵得冀州之援，亦必使曹孟德、张孟卓无能为也！”
荀贞大喜，笑对戏志才、张昭等人说道：“公达有此把握，那我就放心了！”
戏志才说道：“公达文武兼资，定能把兖州治理好。”
却是荀贞帐下，实际上可用来治兖的，戏志才也是一个人选。
唯是戏志才出身寒门，族无声望，如用他为兖州刺史的话，肯定会被兖士所轻，而戏志才又是颇为恃才自傲的一个人，两下万一你嫌我族声低微，不服气我，我嫌你名实不副，瞧不起你，彼此针锋相对，越闹越僵，闹到出现不可调和的矛盾之时，别说把兖州治理好了，可能还会给曹操可趁之机，导致兖州出现危局。故是，荀贞没有选择戏志才出任兖州刺史此职。
戏志才的志向也不在此，所以，他也没有为此不开心。
一行人到了郡府门口。
荀贞没有立即进去，停步门外，转过身来，指点街道远近，与荀攸说道：“公达，你看这城中，人烟寥寥，哪里像是济阴的郡治？你上任后的第一件事，就是要搞几条招徕流民此措施，务必给以优待，从而尽量使逃离家乡的百姓们，自愿回去，以充实兖州民口。
“我这几天，看了一些有关兖州民间的情报。兖州的市井，现下有很多的谣言流传，有的是百姓瞎传，有的是陈宫、程立等人故意散播出来的，还有的，是地方豪强、大姓，为了聚兵割据，因此信口胡言，污蔑我军烧杀抢掠、无恶不作云云，以吓唬乡民，使之不得不依附他们。你上任后的第二件事，就是要针对这几种流言传播的不同背景，采取不同的对策，务必要在最短的时间内，把这些流言悉数除掉！”
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