“何处可张疑以摄虏，何处可屯兵以示备，何处曾经虏患，民力可守，当令自固。”————————【皇明经世文编·卷三百十六】
刘备回过神来，淡然自若的反问道：“变又如何，不变又如何？”他自顾自的说道：“如今鲜卑、乌桓诸部虽未成大患，但也时常侵扰边郡，绝不可轻忽。西域诸国，归心者有之，离心者亦有之，何况还有康居、月氏等国时有挑衅之举。不制鲜卑，日后必成遗害，不服西域，不啻自断肘腋，而所需所费，又从何支出呢？”
“天子当以仁心化民，大可以如光武故事，再者言，休养生息，有十年之功，即可再作举措……”荀彧说到这里，目光不知何故黯然了几分，自己的想法是自己的想法，真正要看的还是天子的意思，作为臣子虽有劝谏之责，但遇上这样一位极有主见的皇帝，荀彧有时也没奈何，相较而言，也只有更亲密的荀攸、贾诩能说动几分。
刘备镇静的说道：“数十年心血，是为奠百年之功，令君如今怎么问起这些话了？”
荀彧确认对方的立场后，叹了口气，没了继续的念头，将捧回来的诏书递给刘备，说道：“想必二位都已知悉了，琅邪王与相纠察先王之事，查出齐国郎中令臧霸蓄意构陷，致使琅邪戾王惊惶而薨，朝廷下诏缉办，他竟敢张然作反，潜归泰山为寇。这次陛下与诸公议定，打算命泰山太守吕虔，督兵进剿。”
王绛听罢，在那里啧啧称奇，这臧霸前次讨伐济南贼寇有功，才被赏赐，这就又定性为乱臣，实在是风云难测。而刘备的表情却是凝重许多，他放下诏书，看到荀彧的神情也不甚轻松，便疑惑道：“臧霸是畏罪作乱，还是因不忿而……”
“自然是前者。”荀彧打断了对方的话：“区区小患，一郡守即可平定，毋庸再言。”
他拿起这件事，只是为了提醒刘备，更易税制还有许多难关，等到它真的实行时，内容势必会改动巨大。这期间必然少不了斗争与妥协，如今警兆就已经来了，荀彧斟酌道：“不论如何，天下虽然太平，但细微之处，仍有动乱之机，所谓治大国如烹小鲜，不可不慎啊。”
“令君说的是。”刘备明白对方的想法，不消他说，自己也不会选择过于激进的方式，一来是用不着，二来也是无有益处：“说起来我与车骑将军多年前曾有数面之缘，当年在青徐之间，多有结怨，如今同朝为官，是当一朝拜访，以化解私怨。”
这段往事涉及到曹操假私仇报复徐州，不甚光彩，荀彧想着刘备以这个理由去见曹操、对方必然会不高兴，但还是会热情的开门招待他，毕竟眼下，曹操急需旁人的支持。
两人简单说完了话，兵部侍郎周瑜正好亲自过来取诏书，荀彧注视着对方，语气温和的说：“这里恰巧有道诏书是与周郎有关。”
周瑜怔了一下，旋即接过诏书，笑道：“看来是件好事？”
他与荀彧都是士族出身，共事多年早已熟悉，荀彧也不见怪，只说道：“国家有意派周郎巡视凉、并、幽等州烽燧城堡、军备士气、塞外胡情，以应不时之需。这是项重任，不用我多白费嘱咐，周郎自当用心尽力才是。”
“从何处起行？”
“自然是先近后远了。”
“可要去凉州？”若是往河西四郡，往返可就是重复的路线了。
荀彧这才想起什么似的，歉笑道：“也是我未曾说清楚，周郎不需走河西这一趟，凉州诸郡的军务，自会由右将军主簿黄权黄公衡责成此事，而周郎只需过上郡，经朔方、五原、云中诸郡，视塞外胡情，沿长城入幽州上谷，往东直至真番、带方为止。”
真番、带方是重新在三韩设立的汉四郡，由朝廷派重臣巡视至此，意义可谓重大。
“随行的是……”周瑜未及发问，荀彧便忽然看向刘备，说道：
“殿前羽林郎田国让。”
在座的都是聪明人，且不说刘备还在意外故人田豫也获蒙此任，周瑜却是想到朝廷接下来或许要在幽州有大动作。
难不成是对乌桓用兵？
周瑜想起年初时候，征北将军张辽传来的塞外军报，说乌桓提出非分之求，要朝廷多给赏赐，而朝廷的回复却是给了丰厚的赏赐，让张辽酌情处置——这是在支持怀柔的刘虞还在朝的时候。眼下变故或许就出于这里，他想起自己入尚书台已有五年，一直未有进步，这回必是要重用了，而皇帝同时又派徐晃的人巡视凉州，多半也是想在西域有所作为。自己这次出行，必定是能见到孙策的，那时可得好好与他一叙……
他想的多是征伐上的事，回过神来的刘备却是思虑的更远，如果这半年内能将边地巡视完，加上整顿、完善等后续的功夫，最早也是明年就会动兵，而眼下这税制更易的事还没有一锤定音，这件事不处理好，哪里能放心用兵？
除非是皇帝看到了税制变易不是当前能解决的，所以打算暂时搁置或稍作让步，一切都会以稳定为主，等大胜立威后再作他议。
这是他的机会。
自觉摸准未来数年朝局走向的刘备愈加不动声色，也没有任何与荀彧、王绛争风头的意思，这让许多在暗地里准备看热闹的人大失所望。
由于王绛身体不好，当天晚上便由刘备值守宫台，在接受了应有的被褥、宵夜之后，刘备送走了汤官与侍奉的宫婢，准备关上门回去，却忽然见到旁边的房间内，有一个人伏案的身影，似乎这么晚了还在写些什么。
刘备想了一想，转身将汤官送来的膳食收在食盒中，提着它出门来到那间房门前，轻轻的将其叩开，开门的正是白日见到的那名奋笔疾书的青年，这时刘备已经认出了对方，笑道：“诸葛孔明？我还记得你，当年我担任侍中，随国家去秘书监时与你有过数面之缘。竟想不到这些年，你愈加英姿勃发了。”
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