“不过是一群平头黔首，人数再多又能如何？”韩匡美听得心中一紧，却强做镇定地大声冷笑。
“这话，等你与耶律德光重逢之时，何不亲自问他？”郑子明耸了耸肩，笑着给出答案。
四十万大军乃为虚数，任何一场战争如果需要出动四十万大军的话，光是粮草供应，就可以把出兵方活活拖垮。此番南侵，辽军号称四十万，真正出动的，顶多是七、八万人，并且里边还有近一半儿为辅兵和杂兵，战斗力跟正兵不可同日而语。
但燕赵旧地，“平头黔首”的数量，却要以百万计。上一次辽军颠覆大晋之后，之所以匆匆撤兵，便是因为遭到了“平头黔首”们的群起反抗。特别是在河北，檀州义军在王琼的带领下，几度切断辽军的退路。令当时的辽国皇帝耶律德光彻底失去了统治中原的信心，以避暑为名，仓惶北退。没等回到幽州，就郁郁而终。（注1）
临死之前，耶律德国总结自己失败的教训，亲口承认，他犯下了无法挽回的三个大错，第一，放任官员搜刮百姓钱财；第二，纵容契丹士兵打草谷；第三，没有早点遣返投降的节度使去治理各镇。
而这三大错所导致的后果，却只有一个。民心尽失，反抗之火烧遍原野。
作为辽国皇帝的鹰犬，韩匡美在上次南侵之战中，也曾在耶律德光鞍前马后效力。对仓惶后撤之时那种丧家之犬般的感觉，至今记忆犹新。因此，听郑子明要他到地下去向死去的耶律德光请教，顿时又被刺激得七窍生烟，把手中长枪一摆，大声叫嚣：“你，你休逞口舌之利！令尊可是仍然被囚在营州，他，他当初和你一样，把话说得掷地有声！到头来，却落了个国破家亡的下场！”
这就有些不要脸了，与他一直试图维持的偏偏佳公子形象判若两人。郑子明闻听，却依然满脸平静，“家父去年，已经托人带回传位诏书，禅位与刘氏。宁死，也不肯为虎作伥。郑某不管是不是他亲生，都以他为荣。而你，呵呵，千年之后，不知道韩氏子孙，还有没有勇气，提起其祖先此刻所为？”
“你，你，老子跟你拼了！有种出来斗将！”韩匡美再也忍受不住，将长枪一摆，就要跟郑子明拼个你死我活。
“正如某所愿！”郑子明微微冷笑，毫不犹豫地举起了钢鞭。
这下，韩匡美连后退的余地都没有了，只能咆哮着向前猛冲。参军韩倬在旁边，一直偷偷观察着敌我双方的一举一动。发现事情不妙，赶紧追出去，双手死死抱住了韩匡美的后腰。“将军，切莫中了别人的激将法！”
“将军，将军乃国之干城，岂能将自己等同于一介村夫？且让他口头占些便宜，等大军一至，定将李家寨碾成齑粉！”刚刚缓过一口气来的马延煦，也扑上前，死死扯住了韩匡美的一条胳膊。
其他幕僚和亲兵见状，如何还不知道该怎么做？也纷纷硬着头皮向前涌了数步，将韩匡美紧紧保护在身后。手中的角弓，却始终没有敢再向对面射出一箭！
姓郑的膂力奇大，杀人经验丰富，自身又悍不畏死。无论谁跟他单挑，都很难占到便宜。更何况韩将军乃是统帅着上万大军的名将，而姓郑的，如果不将姓氏改回“石”的话，就是一个村夫！
美玉不能拿来砸石头，梧桐不能当劈柴。韩匡美是恼羞成怒之下，自己断了自己的退路，才不得不试图咬着牙朝前冲。现在既然有人把梯子递到了脚下，岂能继续一条道跑至黑？当即，将长枪往地上猛地一戳，大声说道：“姓郑的，今晚且放过你一次。老子麾下的弟兄马上就会寻过来，你识相，就赶紧滚回去整顿兵卒，咱们来日一决雌雄！”
“老子麾下的八百男儿，也马上就要打扫完战场。你若再继续虚张声势，小心永远下不了山！”郑子明回头朝着自己的来路上看了看，不动声色地回应。
正所谓，麻秸秆打狼，两头害怕。此时此刻，敌我双方实际上心里头都没底儿。但敌我双方却都装出胜券在握的模样，谁也不肯先暴露自家虚实。
正都骑虎难下之际，夜风中，忽然传来了一阵嘈杂的呼喊，“杀，杀马延煦。别让他跑了！杀了他，大伙个个官升三级！”
“杀，杀马延煦。别让他跑了……”“杀，杀马延煦……！”回声在群山之间来激荡，黑暗中，也不知道多少乡勇赶了过来？能够将山路上的辽国残兵全歼几轮？
“今夜天寒地冻，就便宜了你，咱们三日后，再见真章！”韩匡美心里打两个哆嗦，从地上拔出长枪，转身便走。
黑灯瞎火，他所带领的其余亲信，能不能及时找过来还要两说。而村夫郑子明手下的乡勇，却个个都是地头蛇。即便闭着眼睛，也不会走错路。万一他们抢先一步抵达，后果不堪设想。
“站住，你我胜负未分，可以来日再战，但是姓马的必须留下！”郑子明却好像被夜空中的喊杀声，鼓起了全身勇气，摆动钢鞭，紧追不舍。
“姓马的留下，否则谁都甭想走！”众乡勇跟在郑子明身后，狐假虎威。
作为土生土长的当地人，他们不用仔细听，就知道喊杀声至少跟这边隔着一座山梁。可既然对方已经露了怯，自己这边岂能不将机会牢牢把握住？
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