他立刻冲到墙边，一把抓下挂在墙上的剑。公爵拔出剑，目不转睛地盯着房门。
汗珠出现在他的额头上。
几秒种后，门上的符文彻底不再发光。噼啪声停止了，波纹也消失了。
托马斯·恩德轻轻推开门，脸上带着恶毒的笑容。在他身后的走廊上，卫兵的躯体歪七扭八地躺在地上，如同被撕烂后随意丢弃的木偶。
“是你？”公爵无比惊讶。
他想过自己可能遭到了背叛，甚至可能是来自巫师的背叛。但托马斯·恩德？怎么可能会是他？他只是一个有钱的商人而已，根本不会魔法。
寒夜向他保证过这一点……寒夜，当然了。那该死的女巫和他是一伙的。
这就解释得通了。
“公爵大人。”恩德开口了，他的语调依然优雅，但声音听上去有些怪异，“很抱歉，这么晚了还来打扰你。但我有些事需要你的协助，而你又躲在这个房间里不肯出来，所以我只好擅自闯进来了。”
“你是怎么做到的？”公爵大声质问，“这扇门上的防护魔法就连寒夜也解除不了，除非护国贤者亲自出手——”
恩德上前一步，对公爵手中的长剑视若无睹。他的脸上有一道很长的伤疤，正在以肉眼可见的速度愈合。
“护国贤者，”恩德用巫师的声音回答，“已经成了我的一部分。虽然彻底消化他的能力还需要一些时间，但现在的我对付这扇门上的防护魔法，还是绰绰有余的。”
公爵的脸色越来越苍白，汗珠从脸上滚落，但他依然紧握着手中的剑。
“你到底想要什么？财富？权力？即使你杀了我，火印城也不可能承认你的统治，国王陛下不会袖手旁观的，他会派军队过来。难道这就是你想要的吗？一场战争？”
恩德没有继续向前。他走到卧室的窗边，远眺着火印城的方向。
雾气正在散去，一些火光正在黑暗中游荡。那是赶来支援的正规军，他们正在准备强行攻入城堡。
只可惜，一切都太晚了。
“财富和权力对我毫无意义。至于战争？这个词不足以描述我接下来要做的事，公爵大人。”
恩德面朝空气，缓缓说道。
“我要让这座城市遭受折磨。最残酷，最可怕的折磨。而且我会让你活着看到最后，就在这个房间里。你会亲眼看着我把你的城市变成一座炼狱，奥雷恩家族财富和权力的根基在我手中毁灭，犹如吹熄一支蜡烛。当一切化为灰烬，当火印城变成一座死亡之城，我才会允许你去死。”
他转过身，脸上没有任何表情，但他的眼神仿佛能够喷出烈火。恶魔般的眼神，只有纯粹的恨意才能激发出这样的眼神。
“为什么？”公爵问，“你到底是谁？”
恩德抬起手抹过脸庞，他的面容在变换。
公爵认出了他，“这不可能……你死了，我亲眼看到你死了。”
“我确实死了。”脸上布满伤疤的精灵回答，“但死亡并非终点，死亡只是生命的倒影。现在，就让最后一幕开演吧！”
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