“等一下，枯叶……疼！”
女精灵连忙松开手，“抱歉，太着急了。啊对了，左手也让我看看……哦，女神啊！你真的一点感觉都没有吗？”
“有感觉啊。”希琳有气无力地说，“你刚刚拽我手腕的时候可是很疼的。”
枯叶跑到女巫的房间门口，用力拍着门。过了好一会儿，一脸疲态的玫瑰打开了房门。
“你这是想拆了我的房间吗？”女巫问。
“希琳受伤了！”
“放松点，调音师小姐。”玫瑰说，“如果我没记错的话，她的能力应该也包括快速自愈吧？”
希琳挽起衣袖，将裸露的手腕伸给她看。“这好像不是普通的伤。”
女巫睁大了眼睛，“显然不是。好好回想一下——这很重要——你是什么时候变成这样的？”
“真不记得了。”希琳说，“昨天晚上睡觉时还没事呢，今天早晨换睡衣的时候好像也很正常……”
玫瑰将食指搭在嘴唇上，“嘘，别在外面说。”她张望四周，“你们两个都进来。”
女巫把家具都集中到了房间的一角，而且还用一个巨大的魔法阵护住了那片区域。房间的墙壁散发着蓝色的幽光，看上去有某种奇特的迷幻色彩。
“到底怎么回事？”枯叶关上门，立刻急不可耐地问。
女巫轻轻托起希琳的手腕，仔细观察了一会儿。“错不了，”她说，“这是血管纤维化。”
“什么？你确定？”枯叶声调都变了。
“血管纤维化？”希琳一脸茫然，“那是什么？”
女巫和调音师交换了一个眼神。
“还记得之前提到过的那件事吗，希琳？”枯叶看着她，轻声说，“关于荆棘女神的诅咒，身体会发生不可逆转的改变？”
“当然记得，但那件事和我的手腕有什么……哦，天呐！”希琳惊呼一声，“我要变成一朵花了？”
玫瑰叹了口气，“如果是那样还算好的呢。血管纤维化可是非常严重的症状，我在沃弗林时曾经有幸研究过一个类似的案例。那个成年觉醒者出现血管纤维化症状后，很快就变成了一棵巨大的女贞树。从初次显现症状到完全变异，大约只过了两周的时间。最后几天他甚至没待在病床上，因为——这是当事人自己说的——他需要用根吸收水分。”
“诸神啊。”希琳打了个哆嗦，“那现在呢？他还活着吗？”
“也许以植物的形式活着吧。”女巫说，“至少那棵女贞树的确还活着，而且被当地人开发成了一个景点——不过大多数去旅游的瑟伦人都认为这是沃弗林人编造出来的传说。”
“两周？”枯叶轻声重复。
“最多两周。”玫瑰纠正道。
“然后就会变成一颗女贞树？”希琳问。
“根据你手腕的颜色看，我觉得更可能是一株常青藤。”
希琳无力地瘫坐在地上。其实她早就知道自己好运气总有用完的一天，只是没想到结局会是这样……
变成一株常青藤吗？似乎也不坏呢，至少比我在噩梦里看到的情景要好多了。
“两周的时间，那就不是全然无望。”枯叶看向女巫，“毕竟我们可以用其他方式旅行，对不对？”
“想都别想。”女巫厉声回绝。
“你可以只带希琳走。”
“那也不行。你以为恩德不会监视火印城的传送通道吗？而且这么远的距离，还要带着一个精灵血统的天赋者。传送法术出现一丁点的差错，我们都会死得极具创意。”
“想想办法，女巫！”枯叶提高了音量，“你肯定还有别的办法！”
“别说了，枯叶。”希琳轻声说，“那样不值得。如果这就是我命中注定的结局，或许最好的做法就是坦然接受。”
“你说什么？”枯叶难以置信地看着她。
“即使玫瑰女士有办法带我去伊莎德·艾欣，我也不能就这么一走了之。寒夜说过，这座城市需要我。”
“让她见鬼去吧……Ieta crelendea！”
“如果我是你，”玫瑰平静地说，“就不会质疑寒夜在这方面的判断，调音师小姐。”
希琳低下头，“对不起，枯叶，但我必须留下来。”
“可咱们不是说好的吗？等解决掉火印城的麻烦之后，就一起横跨半个世界——”
“现在也可以啊。”希琳抬起头，挤出一个微笑，“等我变成常青藤之后，你可以把我装在花盆里带走……只要记得帮我浇水就行了。”
“住口，我不许你再说了。”枯叶用力按住她的肩膀，“不许再开这种玩笑，我一个字也不想听！”
“枯叶……你不知道我梦到过什么。这样的结局或许对大家都好。”
“我不接受！”女精灵咬牙切齿地说，“我才不管什么你梦到过什么。如果那是坏事，只要阻止它成真就行了！”
“关于那个梦，玛尔伦小姐，能否请你详细说明一下？”玫瑰突然说道，“虽然我不是解读梦境的专家，但或许可以帮上忙。”
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