第170章 人间岁灾终得解
伯阳没有惊动岁兽，而是悄然去了附近的一个村落。
他隐匿到一个土丘后捣鼓了一阵，然后走了出来。
此时的伯阳，衣衫褴褛、形态佝偻、满脸污垢，俨然是一名合格的老年乞讨者。
夜幕降临，乞讨的老者步履蹒跚, 慢慢走入村内。
就在他刚刚举手想要敲开一户人家的屋门时，“嗷”地一声吼叫从岁兽的临时藏身处发出。
“恶兽来了！”一声大呼，这个村落瞬间乱成了一团：叫嚷声、怒喝声、孩子的哭声交杂，犬吠不止，就连已经入窝的母鸡和公鸡们，也都“咯咯”地叫了起来。
岁兽多次惊扰人类, 早已恶名远扬, 人们开始恐惧岁末。
乞讨的老者放下准备敲门的手，刚想转身, 这户人家的屋门已经“咣当”一声打开，一个壮实的男子背着一个布囊，左手拽着一个妇人，右手拉着一个十几岁的孩童，冲出门来，瞥了一眼乞讨的老者，也未搭话，径直向着村子北边跑走了。
乞讨的老者颤巍巍走到村落中心，发现村民们扶老携幼、举着火把，都向着村子北边的大山逃去。岁兽临时藏身处在西南一个土丘旁的土洞内，村民们逃往的方向倒是没有问题。
有村民匆匆经过时，乞讨的老者举手想要些食物，却没有一个村民理会。
一个时辰后，全村大片黑暗，静寂无声，就连犬吠和鸡闹声都不再有，唯有村东的一个老屋内闪动着点点灯火。
乞讨的老者缓缓走到那亮灯的老屋前，敲门。
一个年近古稀的老妇人打开屋门探出半个身子, 一脸警惕地望着敲门者。
看到是乞讨的老者，那老妇人转身入屋，取了几个粗粮饼子，然后倒了一碗温水递给门外人。
“快走吧，往村北的深山去，一会儿，就走不了啦。”老妇人声音微弱而嘶哑，大口喘着气。之后又冲着乞讨的老者摆了摆手，示意他离开。
这老妇人显然是生病了，没有力气逃走，只能留在村里听天由命。
乞讨的老者，正是醒者伯阳装扮。他喝了口水，看着那位老妇人，眼里泛起点点泪花。
他想起了母亲。如果不是知晓了显域的危机，想必此时他早该找到了虚空之门。但如果显域都不存在了，母亲又岂能存在？暗域的野心，绝不止于当前这一个显域！听信岁神的话，他愿意把吊命交出去以约束岁兽, 但结果发现原来是谎言！那么也就意味着，暗域这些所谓的“神”职生命，以及所有的暗域生命，只能作为敌人对待！
“这岁兽么，哪有那么可怕？”乞讨的老者捋髯笑道。
生病的老妇人怀疑地看了老者一眼，再次劝说他赶紧逃命去，那乞讨的老者却不再言语，径自走向院内一堆草垛。
老妇人叹了口气，不忍心那老者留在院落受冻，还是把他让入了屋内，让他睡在泥炉旁边的一块羊毛毡垫上，自己则坐在土炕的炕沿边，并无心去休息。
吼声渐近，生病的老妇人也开始变得紧张，忍不住大声咳嗽；她又恐咳嗽声更快引来那恶兽，于是使劲捂嘴，显得很是痛苦。
乞讨的老者从毛毡上很费力地站起来，主动给那老妇人盛了一碗水，顺便挥了一下手，那老妇人忽然不咳嗽了，伸开捂住嘴的右手，很困惑地拍了拍自己的颈部，不确定发生了什么。
“这位好心人，家里……可有红色颜料啊！”乞讨的老者声音颤抖着问道。
“倒是有一些赭石粉……”老妇人说完，从土炕一角拿过一个麻布小包，打开后给乞讨的老者看。
“这个可以了。另外的东西，想必都是普通物件，我自行取用就好。”乞讨的老者接过赭石粉。
老妇人摆了摆手，示意老者去取用好了，不知他要干什么。
装扮成乞讨老者的伯阳，听着岁兽已然走近，也懒得装什么老态龙钟，迅速做完了几件事情，直看得那老妇人目瞪口呆，恨不得自己像这乞丐一样的灵活——门框很快被他涂成了朱红色、院中很快燃起了大火堆，然后几个能敲响的锅、盆、碗都被这乞丐搬到了门口，取了两根木棍，叮叮当当敲了起来。
岁兽在其它民居都没有发现人类，也没有搜集到该有的孤寂感念；到了唯一亮灯这一家后，发现院中旺火升腾，叮叮当当的刺耳噪音搞得它心烦意乱；它试图走向屋门，但看到那红色的门框，顿觉非常眩晕，于是蹲在院外吼叫了几声，无奈地走了。
看到巨大的兽影消失，老妇人走到乞讨老者的身后，揪住那人褴褛的衣领，拉过来看了看，并未发觉有什么异样。
但是，这人怎么知道驱赶恶兽的方法？
那乞讨的老者笑了笑，说道：“以后岁末，都可用这些方法防治恶兽侵扰，它不喜红色、怕人间旺火，更怕敲击类的聒噪。”
说完，老者告辞，走出屋门，忽然不见。
次日上午，逃走的村民陆续返回村子，他们惊讶地发现，村东头的生病老妇居然安然无恙。被问及原因时，老妇虽然感慨人情冷暖，但还是告诉了他们驱逐恶兽的办法。
从此，民间在岁末不仅要祭祖，还要实施这些防止岁兽的方法，逐渐演变为一个辞旧迎新的节日。
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