修路的目的是打通秦岭，方便马车运出石膏。
石膏主要产于山南道洋州府下辖西乡和洋源县，在汉中以东，走秦岭傥骆道最近，也就是后世的户县、周至，然后翻越秦岭到洋县，但这条古道是秦岭所有古道中最险峻的一条，就算在原基础上扩建工程量也非常大，部分地区还未必能办到，得改道，都需要亲自实地考察。
第二天上午，一支队伍走出长安城。
为首的正是秦怀道，一人双马，其中一匹驮着兵器，还有两个大袋子，一个装着圣旨、白纸和木炭，方便沿途绘制图纸需要，另一个装着一大袋银子备用，身后跟着程处默、尉迟宝林和罗章，还有一百巡查司以及十几名掌握了烧制石灰、水泥和焦炭技术的府中护卫，全都是一人双马。
众人顺着官道打马狂奔，下午来到一条河边，河叫黑河，南北走向，穿森林而过，河面倒是不宽，秦怀道停下来仔细观察四周，一边用木炭和纸绘制草图，这儿将来是施工重点，必须搞清楚地形。
没多久，一帮官员急匆匆赶来。
为首的正是周至县令魏先，字子和，躬身一礼：“下官周至县令魏子和率县丞、主簿和一方百姓代表见过秦大人，见过程大人，感谢秦大人来帮我们修路。”
“奉命行事，当不起周大人谢。”秦怀道看着对方，心中起了疑惑，事先并没有安排通知接待，这些人忽然冒出来，恐怕有事。
魏子和一脸热情，笑道：“当得起，当得起，秦大人收契丹、奚族，平高句丽，居功至伟，下官仰慕已久，而今秦大人又过来修路，造福百姓，可歌可颂，下官在县城略备薄酒，还请秦大人，程大人等赏脸。”
“吃饭就算了，有什么事直说。”秦怀道直言问道。
“秦大人快人快语，那下官就直言不讳了。”魏子和姿态放的很低，一脸恭敬表情，笑呵呵地问道：“秦大人，周至境内官道乃周至百姓所造，每一寸土地都融着周至百姓的汗水和心血，这要是挖掉重修，百姓通行怎么办？商队货物往返又该当如何？下官愚钝，还请秦大人明示。”
“你什么意思？”程处默一听就来火了。
魏子和还是一脸笑意：“回程大人，百姓心中担忧，找到县衙，下官也半知不解，受百姓所托，特来请教一二。”
秦怀道示意要发火的程处默退后，看着对方绚烂的笑容，心中一冷，反问道：“居然代表一方百姓而来，先说说你们的要求。”
“秦大人千万别误会，非下官有意阻拦，这里是朝廷要修，下官定当鼎力相助，但百姓的心声也不能不听，要是乱起来，下官很难做。”
这番话绵里藏针，有威胁之意。
秦怀道怒极反笑：“魏县令说的有道理，说来听听。”
“谢秦大人体谅，百姓也不是故意刁难，也很支持修路，他们提出两点要求，一，不能影响平日正常通行，二，施工必然会影响正常生活，沿官道一线百姓需要给予一定补偿，三，沿途毁掉的房屋，树木等私有物品，同样需要给予补偿，就这三点，倒也合情合理，但下官不敢做主，只好冒昧前来。”
“不算过分，说说赔偿标准吧。”秦怀道追问道，毁掉的东西本就在赔偿计划内，倒是施工影响还需要赔偿，这点没考虑到。
魏子和大喜，赶紧说道：“谢秦大人体谅，施工影响每户每天赔偿一百文，修路毕竟是造福一方，百姓也能体谅，要得倒也不算多，至于毁掉的树木，每棵一百文，每户十贯银子，秦大人，您看合适吗？”
听着像是在请示，实在更是在告知。
秦怀道听出了背后的阴谋算计，但也不点破，笑道：“倒也不多，不过，修路毕竟是朝廷的事，本大人不能一言而决，魏县令可以上书朝廷，将赔偿标准写清楚，只要朝廷批复，本大人无所谓。”
“多谢秦大人体谅，时辰不早，请大人入城，让下官一尽地主之谊。”
“事情繁多，就不叨扰，你们回去吧。”秦怀道淡然说道。
“也好，既然要修路，以后打交道的时候还很多，那就下次，下次务必请秦大人赏脸。”魏子和笑吟吟地说道，抱拳行礼，带着人回去了，转过身的那一刻，眼中闪过一抹不屑。
秦怀道目视众人离开，眼神也变得阴冷起来。
程处默上前，愤恨地说道：“毁了私有树木、房屋适当赔偿说得过去，施工还要赔偿，简直可恶，还要一户一天一百文，沿途那么多户，怎么得赔死，秦兄弟，你信不信他们将来肯定想尽一切办法让工期无限拉长，好从中赚钱。”
“这人什么来头？”秦怀道冷冷地问道。
“不清楚，需要查一下。”程处默随口回答道，猛然想到什么，惊讶地追问道：“你的意思是某个世家出手，要阻止修路？”
“已经很清楚了，魏子和这趟过来就是立威，别看笑嘻嘻，满肚子阴谋，这家伙就是一条滑不溜手的毒蛇，场面上滴水不漏，不好对付。”秦怀道沉声说道。
“不是让他上书吗？只要上书朝廷，圣上肯定会收拾他。”
“不，圣上会很难办，一旦上书，会有很多人跳出来支持，如果圣上强势压下去，就会落个不管百姓死活的名声，别忘了他们是打着替百姓请愿的名义，替百姓要些补偿，理由充分。”
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