在南洋，欧洲殖民者对华人颇为忌惮，同时对种子、技术流入中国亦是在大力阻拦。比如番薯的传入中国，并非是自然而然，当时的西班牙殖民者将番薯从南美带到菲律宾，素来是视之为“奇货”，“禁不令出境”。到了万历二十一年，到吕宋经商的福建人陈振龙和其子陈经纶见番薯块根“大如拳，皮色朱红，心脆多汁，生熟皆可食，产量又高，广种耐瘠”，想到家乡福建山多田少，土地贫瘠，粮食不足，决心把甘薯引进中国，亦是费劲了心思才得以躲过殖民当局的检查。其中花费的心思、承担的风险，具是非常巨大的。
一行人乘船离开马尼拉亦是受到了殖民当局的严格盘查，盘查力度甚至比来时还要更甚一筹。索性，他们是早有准备的，戏做得全套，更是没有携带任何可能会被视为违禁的物品——除了潘学忠脑子里的那些造船知识以外。当然，西班牙人想发现这个，也还得先学会读心术才行。
离开了西班牙人的势力范围，潘学忠便开始了循着记忆复制的过程。一个人待在船舱里，疲倦的时候要不躺下休息片刻，要不与陈元良、唐兴远闲聊一二，要不登上甲板，眺望大海，这时候他总觉得他其实是一只鱼，终于离开了那个可笑的鱼缸，重新在江河湖海中遨游般的畅快。
船飞快的驶向彼岸，到了琼州这边，潘学忠的工作还远远没有结束。不过，这边已经为他准备好了下一阶段工作的开胃菜——参观琼州官办造船厂，为的就是能够让他尽快进入状态。
琼州官办造船厂是陈凯当初决定设立，由随后的琼州知府郑省英大力扶持起来的官办企业。如今，郑氏集团的大量战船和商船都是出自此间，而造船的原材料方面亦是大多来自于琼州，比如需要的巨木，便是从内陆的山区砍伐，经河流运输而下，在专门的晾晒场里通过长期的干燥处理过后的产物。
粤海商业同盟中有一些会员是涉及了与黎民土司们交易巨木的，与琼州官办造船厂有着密切的商业往来。参观的事情，没费什么力气就敲定了下来，只等着潘学忠抵达。
接风宴过后，休息了两日，参观就正式开始了。从晾晒、解木，到起龙骨、搭骨架，工序不必一次性看完了，只要找到了感觉就可以投入到工作之中。而在唐兴远出发后，那些入股造船厂的会员也已经将相关的企业组织确立了起来，船厂的选址、原料的购入、工匠的雇佣，很多方面都已经做得是一个有声有色，只等着技术人才到位而已。
看过了这一切，潘学忠便与粤海商业同盟的海口造船厂签订了合约。很多事情都要从头起步，他亦是干劲十足，倒是没几日，他却请了半日的假，因为陈元良准备启程回返了，他总要去送上一送。
说起来，陈元良的船原本是不去马尼拉的，结果因为潘学忠而特地走了一遭。所幸，事情办成了，回到琼州府这边，有唐兴远出言，海口造船厂这边也立刻提出了为其弥补损失，却被他婉言回绝。用他的话说，两边都是朋友，他走这一遭马尼拉尽是为朋友出力，没必要算得那么仔细。但是相对的，海口造船厂这边自然也不会让他真的蒙受损失，一再力请之后，总算是达成了默契，而彼此间的联系也更加的紧密了起来。
陈元良启程回返南洋，一众人自然是亲来相送。潘学忠与其最近，待到后来更是留了给他们叙话的空间。只是相比着心头大石落地的陈元良，潘学忠那边虽说是正式加盟，但却仍旧是有着不小的别样心绪，唯有在这个多年的好友面前方能倾诉。
“官办造船厂看过了，都是些广船和福船，听说国姓爷那里也有收购一些泰西的商船进行改装，不过都是在福建那边做的，这边只负责新造。”说到此处，潘学忠微微的摇了摇头，一股子气儿便从鼻孔中喷了出来：“他们早晚还是要造盖伦船的，在大海上，巨舰大炮才是王道！”
潘学忠是一直持着这样观点的，对此，陈元良对于这个比他大上十几岁的好友亦是颇为了解，尤其是经过了在马尼拉的那些天畅谈之后，就更是如此了。
安慰，无非还是强调以后二字，正好潘学忠亦是如是说了的。更重要的是，他愿意在这其中出如许大的气力，还要搭上人情，除了商业上的好处以外，最不乏的还是他切实相信这粤海商业同盟是真的能够成事的。因为，这些年，他作为旁观者看过了太多。
“有陈抚军在，兄长迟早是能够得偿所愿的。”
“陈抚军自然英雄了得，福建的国姓爷更是擎天玉柱。”说到此处，潘学忠便道出了一句昨日新到的消息：“应龙贤弟，近期莫要去马尼拉，昨天刚刚从广州那边传来了消息，说是国姓爷和佛郎机人之间闹得很不愉快……”
这样的消息，昨天夜里唐兴远也已经与其说过了，只是远没有潘学忠说得那么详细罢了。对此，陈元良又问及了潘学忠的家人，因为他们此次并没有跟来，仍在马尼拉那边。以着西班牙人对华人的酷烈，很容易会殃及池鱼的。
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