艾雅本来心情很轻松，可看着刘叔叔走进忆恒酒楼时心里突然一阵紧张。刘叔叔为什么要说那样的话？是那个战友不靠谱，还是融火城这种外松内紧的状态影响到了他？
崇婶带她找了个靠窗的位子坐下，从这能看见忆恒酒楼的大门和所有朝这个方向的包厢窗户。
她们点了几样点心和两碗馄饨。艾雅心不在焉地吃着，耳朵注意听着传音虫传回来的动静。
她听见了一个粗粗的声音：“哈哈，真是你！我的大神医，总算把你盼来了！”
“鹏飞，别来无恙啊！秋实，你也来了！”
接下来是拥抱和互拍肩膀的声音。不得不说，这个传音虫的效果还真是不错，音质很清晰，艾雅不知道大千世界的窃听器是不是也是这样的效果。
一开始的对话不那么重要，大多是许鹏飞和那个叫秋实的在劝酒以及说着自己离开军队之后的际遇，直到酒过三巡许鹏飞才压低嗓音问：“老弟，秦帅那到底是怎么回事？当初刚进铁骑营我们可是一起喝过血酒发过血誓要守护擎天圣罩的，怎么说变就变了。我琢磨着，谁叛国秦帅也不能叛国啊，那么热血的一个人！”
“一切都是道听途说罢了，我到现在也没弄清楚，自己怎么就成了共犯了。”刘叔叔进城的时候就看见自己的通缉令还挂在城门通道里。
秋实的声音比较年轻，说话不多，语气却很强硬：“要不是知道您一定不会叛国，我绝不会来见您的，就算您救过我也是一样！”
这时，大家的注意力突然都被广场上的动静吸引住了。一队身着重甲的骑兵在拥挤的人群中开出一条道来，一辆囚车被押送到了广场中心的大台子上。一队官兵从囚车里拖出一个披头散发的囚犯，那囚犯似乎经历了酷刑，浑身是血。他被绑在了台子中央的钢柱上，头垂着，不知是死是活。
艾雅的心突然停跳了一拍，这人是谁？会是自己认识的人吗？虎子、孔叔他们自从分开后就一直没有消息，难道他们被抓住了吗？艾雅想跑出去凑近点看，却被崇婶抓住了手。“坐下，不要靠近。”崇婶轻声道。
台子周围很快围满了看热闹的人，四周酒楼的几乎每个窗户里也露出了脑袋。听了一会周围的议论，艾雅终于明白，这个台子不是用来唱戏，是用来行刑的。
融火城的人似乎对这一幕司空见惯，一个个笑嘻嘻乐呵呵，交头接耳不关心这个人是谁，是因为什么要被拖出来行刑，只关心他到底会接受什么样的刑罚。许多人向前挤，就为了能丢上几个臭鸡蛋烂西红柿，好像这样能显得自己格外有胆色。还有的抹了那人滴在道路上的血涂在衣角上，说是能辟邪。
艾雅有点恶心想吐，她没想到这里的人会这样愚昧，这样残忍。崇婶似乎看出她心里在想什么，小声道：“一会会更残忍，要不我们不看了吧。”艾雅真心不想看，但只有这个位置能看到忆恒酒楼的包厢，而且这时她看见刘叔叔和另外两个人的头从对面二楼的一个包厢里探了出来。刘叔叔似乎向这边瞧了一眼，微微摇摇头，似乎提示艾雅要稍安勿躁。
人越围越多，艾雅坐在位子上已经完全看不见台子上的犯人了，他们旁边座位上的人都跑到了外面，店里倒清净了。突然，她看见上次在融火城城门前见过的那个三个头的人形喇叭士兵出现在台子上，而且这次长出了四个头。人形喇叭清了清嗓子，开始念一份判决书：“犯人金亮，涉嫌叛国，证据确凿，现处以鞭刑一百，立刻执行！”
“是鞭刑啊，好久没看过鞭刑了。”人群沸腾了。
“为什么叛国罪不是死刑而是鞭刑？”艾雅没听过这名字，心情稍微放松了一线，悄声问崇婶。
“王爷是代替皇上管理地方的，没有判处死刑的权利，如果要判处死刑，就得上报朝廷层层审批，有时还会由朝廷直接派人下来复审，拖的时间长就容易生变。而且一会你就知道了，虽然判的不是死刑，但这人一定活不了了。”
果然，艾雅听到了一声清脆的鞭响和一声凄厉的惨叫“快让我死吧，不要再折磨我了！”
围观的人群沸腾了。“好！好！果然不愧是第一鞭手啊，第一下就拉掉一块肉！”“你猜这人能挺到第几鞭？”“看那人的怂样，估计十来鞭就得死翘翘。”“那多没劲，至少得撑过一半吧。”“放心，今天可是第一鞭手出马，要他第一百鞭死，他就绝不会九十九鞭就咽气。”
谈论声如海啸般冲向艾雅的耳朵。艾雅整个心都抽紧了，她使劲捂住耳朵，不想听那些可怕的声音，可鞭子的破空声和打在人体上血肉横飞的声音仿佛直接炸响在她脑子里，每一鞭都让她的心往下更沉一点。她突然意识到这个魔武世界的可怕面目，这不是什么歌舞升平时光静好的地方，而是人命如猪如狗的地方。之前只是因为自己一直被保护着才没意识到这一点。
突然，艾雅全身的汗毛都竖了起来，仿佛有什么让她的灵魂颤抖的东西在慢慢接近。那是什么？
崇婶发现了她的不对，轻声问：“怎么了？”
“不知道，就是觉得很害怕。”艾雅声音都开始发抖。是什么？到底是什么让自己怕成这样？
崇婶以为她是害怕鞭刑，便将她的头搂在自己怀里，轻轻拍着她的背道：“没事的，没事的，很快就结束了。”
店老板也走了过来探头看了一眼，摇摇头走开了，嘴里念叨着“作孽呀！作孽呀！”
可艾雅知道让她如此害怕的，不是鞭刑，而是其他东西，那东西就像直接捏住了她的心脏，让她全身缺血，大脑缺氧，眼前发黑，好像随时都会晕过去。
是什么？到底是什么？
这时鞭刑也进行到尾声了，鞭子啪啪的声音和开始不同，不再有血肉飞溅的声音，只有鞭子打在硬物上干脆利落的响声。
“啧啧啧，全身的肉都被打没了，心脏倒还在跳。”围观的人似乎也很害怕，但又忍不住要看。
“最后一鞭了，跳不了了。”
果然，最后一鞭不是鞭打，而是直接刺向了那人的心脏，很轻很轻，就像黄蜂在心口上蛰了一下，那心脏立刻就停止跳动了。
人群安静了一刻，又突然沸腾了起来。“太厉害了！第一鞭手名不虚传！”
与此同时，艾雅突然知道那让她害怕的到底是什么了！
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