鹰击郎将衙署之中，刘武周在卧房内端然独坐，目光深沉，不知道在想些什么。
刚才乱成一团的所有军将，都被打发了出去，或者做出征的准备，或者去加强云中城内的巡视戒备，乱哄哄的郎将衙署，一时间完全安静了下来。
室内灯台上火光幽幽，将刘武周脸色映照得明暗不定。
脚步声响动，苑君章走了进来。不知道为什么，似乎这个时候苑君章的脚步声都刻意放轻了，在这一片寂静中显得有些莫名的诡异。
苑君章走到刘武周身边站定，刘武周身形丝毫未动，也没去看苑君章一眼。苑君章也并未曾催刘武周什么，只是默默站在一旁。
两名主持恒安鹰扬府之人，此时此刻，脸色在油灯灯火映照下，都显得有些奇怪。
不知道过了多久，刘武周身形动弹了一下，轻声问道：“警戒都布置了吗？”
苑君章回答的声音也是轻轻的：“此刻郎将衙署内外，负责值守的，都是从高丽带回来，贴心换命的弟兄。”
刘武周点点头：“其他人呢？”
苑君章回答：“或者发往城外军寨，或者上了城头，或者去巡视弹压城外营区，或者在城内巡视，尉迟恭和徐乐都在各自团坊，点兵准备出阵。”
刘武周猛的站起身来：“走罢！”
苑君章点头，当先引路，两人一前一后，步出卧房，直穿出内院之外。转到衙署西面院落之内。
刘武周衙署内本来就不用婢仆奔走，现在又清了一道场。雪中衙署显得空荡冷清，只是每个转角门口，都有披甲之士守卫，看到刘武周和苑君章经过，也纹丝不动。整个郎将衙署，安静得有如坟墓一般。
只有高耸在郎将衙署一角的望楼之上，几盏灯笼高挑，不时还晃动一下，表示收到各处回报的消息。才让这个郎将衙署，显得有一丝活气。
郎将衙署望楼，除了让刘武周平时登高瞻看全城局势之外。也是城防之战打到最后时候的指挥中枢，白天用锣鼓号角，晚上用灯火接收传递信号。遍布在城头的各处望哨和各个团坊的望楼，就随这里的号令而动。哪怕被敌军重重包围，城墙被突破，依托这样的指挥体系，各个团坊连同这里的郎将衙署，都还能抵抗一气。
可刘武周绝不想沦落到这步田地。
王仁恭步步压迫，刘武周面上一副忍气吞声的模样。可在内心，刘武周从来都想的是独霸马邑，直至逐鹿中原！
但这个世道，世家和寒门出身的天然分野，让他必须争夺更多的民心军心，有的时候还不得不行险一搏，必须苦心营造出一击必胜的机会！
世家子弟，有太多机会可以浪掷，输了也有很大可能重来翻盘。而寒门从底层爬起之人，却一败再不可能翻身！
西面院落，警戒更是森严。这里和郎将衙署中间，还隔了两道高高的风火墙出来，只有一门可通，门上始终落锁，就少有见到打开的时候，两道风火墙之间巷道，已经积满了厚厚的雪。风火墙头，设了垛口和望哨，时时刻刻有军士值守，强弓硬弩随时预备。只要有人无令靠近，撞开门入了这巷道之中，随时就会被射成刺猬。
看到刘武周和苑君章走来，木雕泥塑一般守在门口的几名军士，取出钥匙，打开铁锁。铁锁机簧不知道多久没有上油了，只是发出难听的金属摩擦之声，在安静的郎将衙署当中传出老远。
内外两扇门轰然打开，刘武周和苑君章缓缓步入。
西面院落并不甚大，一共七八间屋子围着一个院落。四面都是风火墙。墙头宽可容一人，这些风火墙都是青砖内夹夯土，就是一座具体而微的城墙。墙头上军士捧着弩机来回走动，四角的火把燃动，哪怕夜间，也将院内映照得通明。
这七八间屋子大概只有三四间内住得有人，每间屋子的廊下，都有军士持矛按剑值守，人人披甲，戴着铁面，武装到了牙齿。看到刘武周和苑君章进来，所有人都微微躬身行礼。
刘武周一摆手就算是还礼了，认准居中一间屋舍，和苑君章一前一后，直至廊前，推门而入。
门并没有闩着，一推即开。
这屋子原来本来就是外进下人居所，并不甚大。原来只是夯土地面，现在加了一层地板隔绝潮气，看起来也尽力加了一些陈设，但是还是寒酸简陋。
在屋子尽头，有一张坐榻。外间灯火从糊了窗纸的窗户投射进来，映出了坐榻上一个盘腿坐着的人影。
坐榻之前还有一张几案，几案上有酒有肉，已经半残。那人影还端着酒碗，在刘武周两人进来之际，不为所动的慢慢将酒碗凑到嘴边，有滋有味的喝着。
这人影编发垂下，一身皮袍，面色阴冷。正是此前被擒的执必部阿贤设，执必落落。
对执必落落的不为所动，刘武周一点尴尬的意思都没有，脸上突然就有了笑意，如老友一般随意拱拱手：“条件简陋，却是委屈阿贤设了。这些时日住得可好？没有什么慢待的地方罢？”
执必落落喝了一口酒，缓缓放下酒碗，抽抽嘴角就算是笑了。
“执必部起于金山，原来就是一个挣扎求生的小部。这么些年，什么苦日子没有过过。就算是现在为八王帐之一，无一日也不是如履薄冰。就算是王帐之内，也就和此间差不多。倒谈不上什么委屈不委屈的。某既然落败为阶下囚，还能有什么讲究的？”
刘武周哈哈一笑，寻觅个地方盘腿坐下：“阿贤设坚韧耐苦，果然只有这样人物，才能将执必部带到如此地步！”
执必落落冷冷道：“这都是某兄长的功劳，某不过是出力卖命的，不敢居功。”
刘武周和执必落落周旋往来，一旁苑君章终于忍不住了。他向来是高傲的性子，从来不耐烦和人虚周旋，执掌恒安鹰扬府大小庶务，也从来都是雷厉风行。麾下军将虽然都看不惯苑君章鼻孔朝天的模样，但是对苑君章行事风格，都佩服得很。
此刻苑君章也就单刀直入：“阿贤设，也看见北面传来的烽火了罢？执必部在冬日南下了！冰天雪地里，想是执必贺族长亲自带着族中儿郎来送死。阿贤设难道就不为他们忧心么？”
执必落落安静少顷，突然哈哈大笑：“某如何要忧心？巴巴赶来见某的，可是两位！”
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