当腿上有伤的庞淯被几个孱弱的民夫扶着，走出了姑臧的城门之后，他有些痛苦地回首看了一眼遍布撞击、焚烧痕迹的厚重城门，黎明的光线照射在铜钉上，反射进庞淯的眼里，他晕晕沉沉，恍若隔世。
险些被自己刺杀的张猛，在让军士断断续续审问自己一番后，就突然下令放了自己。
整个过程，张猛没有太多的愤怒，反而是带着一些叹息，他只在庞淯面前说过三次话。
当得知面前这个刺客，就是赵娥之子庞淯时，张猛说了一句“我听说过你，令慈是个忠孝义烈的奇女子，没想到也教出了一个忠孝义烈的儿子。”
庞淯的母亲赵娥为父报仇，诣官自首的事迹名闻凉地，对于一个手刃仇人、不避刑罚、忠孝两全的奇女子，在凉地，不管是官吏还是士民，都对她啧啧惊叹、赞誉有加。
张猛之父，时任太常的凉人张奂，还曾以晚辈自居，遣人给她送去了束帛二十匹作为端礼。
端礼，在凉地，是指晚辈孝敬前辈所奉上的礼品。
有这种一层关系在，张猛的杀心已经大减，庞淯痛苦的脸色也好转了一些。
在得知庞淯是为了给邯郸商行服、复仇才来刺杀自己后，张猛脸色急速变幻，但最终他还是放弃了杀死庞淯的打算，他像是在给手下的人解释，又像是在庞淯面前给自己作最后的辩护一样。
“猛以杀刺史为罪。此人以至忠为名，如又杀之，何以劝一州履义之士邪！”
最后，张猛允许庞淯去邯郸商的灵前拜祭和服丧，但很快就又下令驱逐庞淯出城，并且与他一同出城的，还有一大批姑臧城中的妇孺老弱。
城外的敌军改为围困姑臧城，按他的看法，这些妇孺老弱对接下来守住城池没有多少作用，反而会消耗城中的储粮，所以张猛无情地将他们驱逐出城。
能够逃出这座孤城，这些妇孺老弱有喜有忧，喜的是不必再被迫随姑臧城共存亡，忧的是出城之后的前途莫测，还要面对围城联军的刀兵。
在这些夹杂着复杂情绪的人群前，张猛告诉他们，庞淯在出城后能够救他们的性命，让他们将双腿受伤的庞淯带上，其他的事他就不再赘言了。
张猛转而来到庞淯的面前，他看着这个脸上还带着倔强之色的“刺客”，他冷笑道：
“你说邯郸商有恩于你，我让你去拜祭吊唁，算是还了他的恩情。现在我饶你一命，你也欠我一个人情，呵呵，我若战败身死，倒是不用你去复仇。只是你出城后，这些老弱妇孺的性命就交付给你了。”
“我凭什么为你做事，你还是杀了我吧！”
庞淯对于张猛殊无好感，虽然此时他心中复仇的意念已经有所动摇，可不代表他会接受张猛这种饶过自己一命的屈辱。
张猛见到想要求死的庞淯，冷笑连连，他继续说道：
“好，那你给我听好了。我放你，也不是要饶你一命，只是城中军粮有限，你不能为我所用，我也不想留你在城中浪费粮食，就跟那一群人一样。”
“至于你救不救他们，也随便你。你视我如乱臣贼子，但我告诉你，城外那些想冲进城来杀我的敌军，恰恰就是以前的叛军居多，他们见到这些放出城去的老弱妇孺，要么就是驱使他们来攻城，要么就会将他们填了沟壑。”
“这些老弱妇孺都与我麾下的郡兵没有什么关系，若是被驱赶攻城，我只会下令射杀，眼睛都不会眨一下。但若是被赶去填了沟壑，这么多条人命，就会直接死在你的面前，任由你作选择吧！”
张猛冷酷的话语回响在庞淯的耳边，让他很快就又清醒过来，他连忙告诉身边的人说道：
“我们赶紧走吧！”
出了城门，他们还需要过一道道环城的沟壑，庞淯只能够指挥这一批老弱妇孺，小心翼翼地经过被填平的几段沟壑。
值得庆幸的是，在他们经过沟壑期间，城头上以及在远处就发现他们的联军，都没有对他们发射箭矢。
只是一踏出城头上弓矢的射程后，庞淯等人还是很快就被一群胡骑给围住了。
听他们的口音，庞淯判断出了是卢水胡。看着为首胡骑首领眼色不善，庞淯想到了“填沟壑”、“驱赶攻城”等恐怖的画面，他当即大声喊道：
“我是州从事庞淯庞子异，我要见联军的韦将军！”
···
城头上，悄悄观察着庞淯等人被凉州州兵安全带走后，张猛也不禁松了一口气。
他的身后，那名昨夜里为张猛挡刀，已经被收为义子的年轻亲兵有些疑惑地问道：
“大人，为什么要放走这个刺客？”
张猛闻言看了自己的义子一眼，没有立即回答。
扪心自问，他放走庞淯，不仅是因为庞淯的“义”、庞母的“名”，还有一种惺惺相惜之感。
可能他突然觉得，庞淯和自己是同一类人吧。
庞淯很像他的母亲，但也不完全像，就像是自己跟自家父亲张奂一样。
张猛作为家中的幼子，在家中虽然受到父母更多的宠溺。但他年少时，对父亲的诸多行为很不理解，与年迈的父亲的关系也处理得很糟糕。
他不能理解父亲为何自甘党锢、闭门教书，完全失去了壮年时的雄心壮志，他也不能够理解父亲在世时，为何一直坚持不让大兄、仲兄包括自己踏足仕途。
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