便于此时，熟睡中的桃花忽而伸脚踢了踢。
王贵猛一激灵，擦了把口水，稍稍定神，随即慢慢爬向船头，有意无意装着糊涂而双手乱摸，却被桃花伸出尖指甲狠狠一掐，他顿时呲牙咧嘴连连告饶。
片刻之后，桃花悄悄直起身子而抬眼观望。
那位无先生酣睡如旧，浑似不晓四周的动静。
王贵爬到了船头，悄无声息站起身来，低头打量，狰狞一笑，转而上岸，少顷抱着一块二三十斤的石头蹑手蹑脚回到原处。见梦中人酣睡如旧，他猛地举起手中的石头便狠狠砸了下去。
桃花看得清楚，竟是颇为期待般地握紧了拳头。
而无先生许是睡得累了，恰好翻身。即便如此，也不该躲过暗算。石头却在砸到脑袋的瞬间，直接偏了出去，顿时“轰”的一声，平静的河面上水花四溅。
王贵没想到会失手，微微一怔，随即再也顾不得小心，抬起脚来用力猛踢：“给老子滚下去……”
他当初被人从身后下黑脚，接着又挨了一记撩阴腿，可谓记忆尤深，至今想起来还恨得直咬牙。既然石头没砸中，好歹要将你踢下河去。
不料意外再次发生，无先生好像是被水声惊动，竟忽而坐起身来，恰好躲过了那势大力沉的一脚。
王贵的一脚用力太猛，突然落空，根本收势不住，随即蹿了出去，接着“扑通”一声栽入河中。他急忙扑腾着，又是一阵水花飞溅。
“噫，大半夜的闹啥名堂，嬉水呢，还是摸鱼呢……”
无咎好像并不知道发生了什么，惊奇了一声，转而看向船舱：“桃花姐，你家王贵是否想不开而成心要寻短见啊？”不待应声，他好整以暇坐好：“梦里水乡几多回，恰逢活人变水鬼……”
桃花兀自紧握拳头，目瞪口呆，随即又胸口起伏，扬声尖叫：“船家还不救人！”
何老大早已惊醒，却不明究竟：“又出了何事……”待他看清有人落水，急忙捡起船篙递了过去。
船篙就是一截竹竿，两丈多长，鹅卵粗细，乃行船必备之物。
王贵的水性还算不差，抓住船篙爬上了船尾，却水淋淋傻站着，满脑门子的糊涂。石头砸不着，抬脚踢不准，倒也未见异常，为何反倒是自己坠入水中呢？莫非是摸了掌柜的一把，才这般晦气……
无咎没了兴致，摇头叹道：“水鬼本是落汤鸡，热闹没了好无趣呀！”
他耸耸肩头，躺下去继续睡觉。
桃花尚未从眼花缭乱中明白过来，顿时气不打一处来：“该死王贵，梦游呢，魔怔了，没淹死你，还不滚上岸去换身衣衫……”
……
第二日的午后。
小船继续前行。
途中偶尔遇到来往的渔舟，或是小船，要么擦肩而过，要么同流争渡。再有几只水鸟“扑啦啦”越过水面，浮光掠影宛然如画。使得原本枯燥的行程，也为此平添了几分生趣！
而自从船上多了桃花掌柜，途中一点都不寂寞。
无咎还是守着船头，享受着迎风的凉爽与惬意。
桃花则是移出船舱，陪坐船头，似乎已然忘却了昨夜的意外，只管说笑不停而卖弄着风情。王贵不离左右，从舱内伸出个头，一会儿狠狠瞪着某人，一会儿又带着贪婪之色端详着他家掌柜细嫩白皙的脖颈。
“无先生，你是何方人士呀？”
“……”
“嘻嘻，不用多说，也知道你是乡下人！”
“何以见得？”
“我桃花开的是四方店，迎的是八方客，若是没有几分眼力，又如何在铁牛镇站稳脚跟呢！瞧瞧你的德行，虽也小脸清秀，白衣长衫，却在胸口打着补丁，从里到外透着土气，还敢装模作样，真真是笑死个人哩！”
一阵放肆的笑声在船头响起，便是王贵也颇为解恨的跟着哼哼。
无咎呲牙皱眉，抬手挠了挠耳朵，片刻之后，不无诚恳道：“你是先入之见，只记得我当初逼签卖身契的窘境啊！你眼力或也不差，而错了一回便足以后悔终身！”
桃花不以为然地撇撇嘴，扭头啐了一口：“呸！读书人就是嘴巴讨巧，老娘我见得多了！”她转而远望，顿作欣喜：“天色未晚，便已赶到了铁牛镇。船家有功，回头多赏一钱银子！”
几里之外，铁牛镇的渡口码头清晰可见……
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