之后的时间里，千手扉间一直随身携带着那把苦无，理由很充分——
一，将这种可以触发时空类忍术的物品留在族地中不管实在是太危险了；
倒不是说觉得少……萤有什么恶意，但比起丢着不管，总归是随身携带更能让人放心，这也是为族人们的安全负责。
二、以备不时之需。
毕竟战场上永远不缺意外，不是吗？
话虽如此……
接下来的时间里，千手扉间却从未在战场上用苦无召唤萤来帮忙，一次都没有。
战斗依旧频繁，厮杀也依旧激烈，伤亡更是在所难免，但……
怎么说呢？
她很讨厌这种事情吧？
千手扉间相信，如若他要求了，萤一定会毫不犹豫地帮助千手一族在战场上获取胜利。
但是，“用友情来强迫朋友做不喜欢的事情”这种事，他是嗤之以鼻的。
唯一的朋友，不该是拿来利用的。
外出的族人们倒是又在战场上碰到过萤数次，大概是因为记住了千手家族徽的缘故，即使不出声求助，她也会二话不说地挽着袖子前来帮忙。
在被询问姓名时，她也非常干脆地说自己叫——萤。
那是他赠予她的名字。
千手扉间听得出来，族人们对于他的朋友是很满意的——看来在交朋友的眼光上，他的确要比自家大哥强不少。不过，他们也对萤“不杀”的想法表示质疑，认为她委实有些太过心软了，很多情况下，明明直接把人杀了还比较简单，她非要耗费更多时间更多查克拉把人撵走。
“扉间大人，您也该劝劝萤大人，这种心软实在毫无必要。”
“没错。”
“是啊是啊，就算这次不杀，下次也总归要杀掉，有什么意义。”
……
这样的发言中，千手扉间有些无奈地想：他难道不想劝吗？可问题是……在被赠苦无后，不是一次都没碰到吗？而且，就算真的劝了，她也不一定会听——不，是一定不会听。
更别提，他其实还真的不太想劝。
明明一直都知道抱着那种天真念头只会让她活得很辛苦，可是啊……可是，如若能随意杀人甚至像他们一样将杀人这种事变成家常便饭，那也就不是她了吧？
萤和他不一样，和他们所有人都不一样。
不是麻木的忍者，不是杀人如麻的工具，更不是被拴上了锁链的家畜……
她的容身之所也绝不该是遍布仇恨、厮杀与死亡的战场，而应该是像现在这样，在和风中，在花丛里，在树梢上，在溪流间……在任何能让她觉得自由和放松的地方，如同最自由不过的精灵般，肆意行走奔跑。
她从一出现，就是这个黑暗世界中难得一见的暖色调。
她也该一直这样活下去。
相较于其他人，大哥柱间反倒对萤的“不杀”表示了赞赏，说她是“能贯彻自己忍道的了不起忍者”，并且再次劝他将人带回来做客，表示一定会好好招待对方。
千手扉间难得地觉得自家大哥头脑清醒思路清晰。
果然，只要不和宇智波家的人打交道，一切就都很不错，包括且格外特指自家大哥。
然而招待人也是需要时机的，毕竟他可不像大哥那样粗神经。该如何招待人也是有讲究的，总不能像大哥一样带人爬树爬山然后在河边打水飘顺带看谁尿得远吧？
也不知道这种事有什么好念念不忘的。
简直幼稚到让人懒得吐槽。
直到某一天，他听到族中人说附近即将举办一场庆典。
名为“三陇”的小镇位于千手一族聚居地附近，名义上，是受他们一族保护的。
这在这个时代是常态。
没有能力保护自己的普通人也有着自己的生存智慧，他们会聚集在一起组成村镇，然后定期向附近的某个忍者一族奉上“保护金”，以求获得庇护。
而忍者们的生活经费来源虽然主要是雇佣金，却也需要稳定的后勤服务，毕竟总是特地去其他地方购买生存物资也太不方便了，路途中也很容易遭到伏击。所以他们很愿意自己的聚集地附近，有这样几个为族中人提供便利的村镇。
这种庇护关系其实是很脆弱的。
因为对忍者来说，优先度最高的永远是“任务”，如若村镇遭遇攻击时他们正要执行任务，那么只能果断放弃前者了。
当然，在没有任务的时候，他们还是很愿意稍微保护下村镇的，前提是不需要付出巨大代价。
很不公平。
但是平民们只能接受。
当一边倒的被屠杀已然成为常态，他们实在没有更好的生存方法了。
当然，千手一族通常是不会随意残杀平民的，除非任务要求。也正因此，千手一族附近的村镇格外繁华。能与此相提并论的，大概也只有依托宇智波族而建的村镇了。
“为什么突然要举办庆典？”千手扉间问道。
因为最近并没有什么节日。
“据说是因为最近有一大批人新加入了三陇镇。”族中人回答说，“说是要办个庆典庆祝新生活的开始，听说新加入的平民里有不少优秀的手艺人，对了，那个特别有名的‘三桥拉面’的老板也在其中。”
“……是风之国的那位？”
千手扉间记得这家拉面店在风之国与火之国接壤的边界处，算是挺有名的，出任务路过时，族中人还特意拉他去吃过，味道的确不错。
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