这老者就是今天派对的主人，也是柴尔德家族的主人，族长艾灵顿。
表面上看去，艾灵顿是个非常平凡的人，除了红光满面不显老态之外，其他也没什么特别的地方，至少这里的任何一个宾客拉出来，都要比他更有气势。
但如果你真的认为他很平庸，那就绝对是大错特错了。
黯淡的双目突然变得深邃起来，这位平凡的老者，突然间有了一种可包容宇宙混沌的感觉，无论任何人在他的面前，都会觉得自己是如此的渺小。
因为艾灵顿是一位混沌境界的超级强者，到了这个级别，如果刻意地展现气势的话，看上去完全和平凡人没什么两样。
不过，那惊人的气势转瞬即逝，艾灵顿就已经恢复如常，还是那个平凡的老者，让你会以为自己方才发现的只是错觉。
当然，苏珊不会这么想。
好一个厉害的老家伙，他想探我的底细吗，但是没用的！
艾灵顿脸上绽出笑容，就像一个热情的主人般：“苏珊小姐，你太客气了，我代表柴尔德家族，欢迎你的到来。”
苏珊微笑着道：“谢谢，艾灵顿先生，我实在无法拒绝，不管是冲着柴尔德家族还是您。”
“呵呵，没想到，我这把老骨头，还有点名气呢。”
“你说笑了，艾灵顿先生，在纵横联盟，甚至整个上古蛮荒，艾灵顿先生和柴尔德家族都是一面旗帜。”
“……”
双方轻松地交谈着，就像享受着派对的宾主一般，但却各怀心思。
苏珊自然不必说，自从她煽动几位大领主一起对抗玫瑰郡后，蒂妃的日子已经没那么好过了，那些只是附属于玫瑰郡，但并不死忠的非官方下层势力，都有着敏锐的嗅觉，他们肯定会察觉到这一点，如果自己再暗中斡旋一下的话，这些人支持蒂妃的决心就会更为不坚定，这就是苏珊来玫瑰城走一圈的理由。
当然她不能魅惑这些巨头，比如艾灵顿这样的家族之主，即使她的能力再强，也是不可能魅惑得了的，这样就必须用其他手段解决。
至于艾灵顿，除了是一位混沌级别的超级强者之外，还是个精明的商人，他所做的任何事，第一出发点都是家族的生存和利益，而不是忠诚。柴尔德落脚在玫瑰郡，只是因为这个由纵横第一美女统治的九级大郡有着迅猛的势头，高速发展的同时能够给自己家族的带来巨额的利润和收益，仅此而已。
实际上，柴尔德家族从来都不会与“忠诚”二字挂钩，而是一支著名的墙头草家族，它就是蒂妃击败的上一个领地吸纳过来的，当时的柴尔德家族发现前领主在和花后即将发生的战争中不会有好结果，于是聪明地以各种借口敷衍，拖延，在战争中没有出力，只是意思意思地给予了一些财力上的帮助，因而没有得罪蒂妃，而蒂妃确实也有需要这个家族的理由，于是在那次吞并战争后，柴尔德家族也没受到多大的影响，继续扎根在玫瑰郡发展。
同样的事情在柴尔德家族身上发生过无数次，但他们总能从一次次的领地主人更替中生存下来，这见风使舵的个性功不可没。
现在，艾灵顿也注意到了蒂妃和苏珊之间的矛盾，而且这位突然间冒出来的纵横第二美女可是非常厉害，大有威胁到玫瑰郡的可能，于是柴尔德家族又事先为自己留一条退路，先打好和苏珊的关系了。
这种微妙的公关工作是一件技术活，你可不能在示好苏珊的同时也惹怒了蒂妃，所以必须处理得很有艺术性，当然艾灵顿是深谙这一套的，于是他只是邀请苏珊来参加一个看上去很纯粹的娱乐派对，大家谈论风花雪月，享受美妙的夜晚，关于政治的话题，则只字不提。
作为大家族，邀请一位来到玫瑰郡的著名美女做客，这是很正常的事吧，那天花后都为了面子上的功夫亲自带着苏珊去转了下，难道我们柴尔德家族就不能送邀请书了么？
只是一番短暂的，词面上毫无政治性的谈话，但苏珊和艾灵顿都心知肚明其中的意义，最后大家都得知了对方的立场。
即使两位美女之间发生了战争，柴尔德家族将会持保守态度，而苏珊同样很高兴地见到这一点，双方达成了一致的意向。
最后苏珊笑道：“艾灵顿先生，你真是一个睿智的家族领袖，怪不得柴尔德家族在你的英明管理下，会有着越来越大的影响力，而我也相信，柴尔德家族会有着更为光明的未来。”
最后的话一语双关，除了客套的祝福之外，还有另外的意思，那就是如果苏珊真的能够在这场战争中胜出的话，她会给柴尔德家族提供更好的发展机会和空间，当然这些都不能直接说出来，这就是政治交际的艺术，如果不懂其中门道的人，根本就听不出弦外之音。
艾灵顿也是爽朗地笑道：“呵呵，苏珊小姐，那就承你贵言了。啊，我还要招呼其他的客人，你请自便，尽情地享受这个晚上吧，就当成在自己这里一样。”
既然和苏珊达成了共识，艾灵顿也不再墨迹，去找其他人了，如果他整晚都和苏珊谈话，这可就不像是一次普通的宾主会面了，就算蒂妃明白怎么回事，表面功夫还是得做的，这是游戏的规则，谁都得遵守。
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