泰丝一爬上雪橇就赖着再也不肯下来，甚至得寸进尺地想爬到鹿背上去，在诺威无奈的斥责下才撅着嘴放弃骑鹿的打算。哈尔的雪橇够大，两只驯鹿也有足够的力气，最后连娜里亚也爬了上去。
哈尔让走得气喘吁吁的埃德也坐上去，他自己可以跟着走，却被埃德拒绝了。他在努特卡的眼里已经够弱，可不想变得更不堪。
即使风箱一样大声地喘着气，他还是边走边跟哈尔聊天。哈尔和善而健谈，绝对是比努特卡更好的，能让他更多地了解野蛮人，甚至学上几句野蛮人的语言的对象。
但哈尔的目光总是不自觉地飘向努特卡。
“……你喜欢她吗？”埃德悄声问道。
这个问题让哈尔吓了一跳，他矢口否认。
“那是不可能的！”
“为什么？”如果把头发和胡子理一理，哈尔也是个相貌堂堂的男人，埃德觉得他跟努特卡还是挺配的。
哈尔苦笑：“我可是个混血儿。”
埃德沉默了一下，这种纯因血统而生的自卑感，在他看来，就跟人类之中因地位和身份而生的自卑感一样毫无必要。
“也许森林更适合你们居住。”他对哈尔说，“我认识个……牧师，他是个不错的人，在安克坦恩人里很受尊敬。他能帮助你们在那里安家，不需要去抢夺别人的村子，也不会被任何人瞧不起……你们可比人类要强壮多了。”
“多谢你的好意。也许有一天我们真的会回到森林，不过……我们可是在冰原上长大的……”哈尔的声音低了下去。
混血儿的处境十分艰难，他们大多是被抢走的安克坦恩妇女生下的孩子，既不被野蛮人所接受，也不被人类所接受。但他们从小在野蛮人之中长大，如果有可能，他们还是会希望能在野蛮人聚居的地方找到容身之地。
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鹿湖位于冰原的中部，巨人之脊上融化的冰雪将水注入其中，使它成为冰原上最大的湖泊，也是维因兹河的源头之一。春夏季节，那里会聚集数量众多的肥美的猎物，在许多年的争夺之后，冰原上的部落才终于达成共识，将鹿湖周围作为所有野蛮人共同拥有的狩猎场。夏天的时候，他们还会在鹿湖南侧举行盛大的比赛，整整十天的时间，每个部落都会派出自己最好的战士和猎手，比赛骑马，射箭，角斗，甚至喝酒，那是每个野蛮人都不会错过的狂欢。但在冬季，湖面会被完全冰封，皑皑白雪之上罕见人迹。
“没人在湖里捕鱼吗？”埃德问。维因兹河在冬天也会结冰，但那可不会妨碍人们凿开冰面捕鱼，埃德试过几次，那不太容易，但也挺有趣的。
“野蛮人不吃鱼。”哈尔向他解释，“传说最后一个巨人倒在荒原上的时候，任何动物都没有碰过他的尸体，但他的脚落进了水里，而水里的鱼吃掉了他的一根脚趾。从此之后所有的鱼都被诅咒了，是不能吃的。”
“哦哦，我猜野蛮人的诅咒大概对人类无效，我们可以去捕鱼吃吗？”泰丝大声叫道，眼睛都绿了，她已经好久没吃过什么新鲜的东西，更别说是鱼了。
“不行。”诺威无情地粉碎了她的希望，“我们在这里可不是什么受欢迎的客人，最好不要再触犯任何禁忌。”
“偷偷地吃也不行吗？”泰丝哀号着。
“如果你们真的能杀掉那条冰龙，就会成为最受尊敬的客人。”哈尔笑着说，“就算你们吃了鱼，也不会有人指责你们。”
泰丝闭上了嘴，庆幸哈尔看不见坐在他背后的娜里亚的脸色。
娜里亚把脸转到了一边，心烦意乱地看着白茫茫的雪原。这当然不是哈尔的错，也不是努特卡的错，甚至不是任何野蛮人的错——和死灵法师们合作的绝对是银牙，但银牙却已经死了。
她要怎么才能让人们相信，她的伊斯一点也不邪恶？
内心深处，她知道自己正渐渐开始动摇。并不是认为伊斯会真的伤害了谁，只是一天比一天更清楚地意识到，他们的一切努力，最后可能终究是徒劳。
“小心！”诺威突然出声提醒，“前面有人。”
他们放慢了脚步，看着一队野蛮人出现在视野之中，在发现他们之后改变了方向，策马而来。
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他们被十几个骑马的野蛮人团团围住，带着猜疑的目光并不友善，响亮的呼喝声和不断让马逼近的动作也充满威胁。尽管精灵在他们眼中和人类没有太大区别，但这样的一队人——野蛮人，混血儿，人类，还有两个是女人——无论怎么看也不算正常。
诺威不动声色地握住了剑柄，看着努特卡昂然向前，开口与那些人交涉。
“他们在说什么嘛？”埃德凑近哈尔，低声问道，但哈尔只是紧张地摇了摇头，似乎不太敢在这样的情况下给他们充当翻译。
“‘你们是谁？你们来这儿干什么？’这种情况下还能问些什么呢？”娜里亚没什么精神地重复着埃德说过的话。
泰丝则兴致勃勃地观察着那些野蛮人。
“他们骑马都不用鞍！”她说，“我以为只有爱显摆自己天生敏捷的精灵才不用鞍呢。”
野蛮人的马高大雄壮，长长的鬃毛未经修剪，看起来野性未驯，一直不耐烦地喷着鼻息，刨着地上的雪，不停地动来动去。
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