再一次走过斯塔内斯特尔湖面上那条洁白的石桥，埃德有些紧张地拉了拉自己的衣服。他确信自己看起来像模像样，仪表堂堂——是瓦拉给他挑选的衣服，深蓝色外套上有着暗银花纹，华丽却又低调。
他原本打算穿得更朴素一些，但瓦拉微笑着说：“如果你从此之后都只能穿白袍，这件我特地为你做的衣服可就再也没有用处了。“
她的笑容如此悲伤，让埃德再也没办法拒绝。
当他下定决心告诉母亲他想要成为水神的牧师时，得到的并不是预料中的反对——那无疑与瓦拉对他的期望相去甚远。但瓦拉只是沉默许久，唇边泛起苦笑：“我听说做一个牧师比圣骑士要安全得多，因为骑士们会不惜一切保护牧师施法……是不是这样？”
他只能茫然点头。
“那么这是我对你唯一的期望。”瓦拉站起来轻轻拥抱他，“你要平平安安地活着——很久之前我就知道，如果你做出了什么决定，并且带着这样的表情来告诉我，就再也没办法阻止你……你很像我，埃德，有时我真希望你没那么像。”
她曾经不顾所有人的反对嫁给了里弗•辛格尔，一个没有任何贵族血统的小商人……埃德表面上看起来更像父亲，随和大度，充满好奇心又缺乏紧张感，骨子里却有她的固执。
那让她比里弗更能了解自己的儿子——离家大半年，风尘仆仆提前归来的里弗听说自己的儿子要去当什么见鬼的牧师，前所未有地大发雷霆，连瓦拉也没办法让他冷静下来。埃德曾经跟他学习经商，他以为一切就这么定了，他终于可以慢慢把自己的生意交给儿子，他甚至都已经计划好，下一次出海就带上埃德……
“而你却告诉我，你要去当那些骗人的牧师！！”他暴跳如雷地在房间里团团转，看起来很想抓起什么东西往埃德头上砸。
“并不是所有的牧师都是骗人的！”埃德分辨着，“一个半精灵牧师不止一次救过我的命！还有……”他踌躇着，不知道是否该提起自己也曾拥有治疗的力量，甚至曾经让一个无辜的男人——现在很可能已经是国王——死而复生。
“兰夏港街边一个流浪汉也曾经救过我的命，那并不意味着我就得去当个流浪汉！”里弗强词夺理地咆哮。他在外面一向善于言辞，几乎能说服任何人……对着自己冥顽不灵的儿子却只觉得各种无力。
“你以为你骑着一条龙威风十足地回来就表示你能自行其事再也用不着听我的吗？！想也别想！我永远是你父亲，没有我的允许，你哪儿也别想去！”
最后他气势汹汹地扔下这一句，把埃德锁到了自己的房间——当天晚上伊斯就轻松地撬开锁溜进去了。
但他并不是来将自己的朋友救出“牢笼”的。
“也许你该再考虑一下。”
他出乎意料地劝埃德。
“我问过你……你说过即使我当了牧师我们也依然是朋友的。”埃德沮丧地说，“我还以为你不会反对……”
“我是不反对，可也不希望你是为了我才做出这样的决定。”伊斯轻声说。
从艾斯特洛归来之后他就一直沉默寡言——从前他也不爱说话，但那种沉默是不一样的。埃德总担心某天早上醒过来，就会看见娜里亚跑过来，哭着扑进他怀里，告诉他伊斯飞走了，再也不会回来……好吧，娜里亚倒不一定真会哭啦。
——大概也不会扑进他怀里。
于是整个幻想里就只剩下了“担心”那一部分。他的确担心伊斯会再一次独自离去。事情比他们之前想象的要更加复杂，“敌人”或者并不止莉迪亚……
埃德必须承认，他比之前更迫切地想要成为牧师，的确是希望能更加有用一点……能帮得上更多忙。
“就算是为了你，那也并不能说明这个决定就是错的呀？”他不解地反问伊斯，“我听说牧师是代神帮助世人的使者，如果我只是为了自己去成为牧师，那不是更不对了吗？”
再说他的确很想了解更多……关于神如何创造这世界，为什么他们会拯救一些人却像是完全忘记了另一些，他们到底希望人类如何生存……
他曾得到神所赐予的力量和眷顾，几乎是毫无理由的……而他想要弄明白那到底是为什么。
“我又不是人。”他的冰龙朋友微笑着，笑容里有一丝苦涩。
“……我们真的还要继续讨论这个问题吗？”埃德用力瞪他，“你到底帮不帮我？”
伊斯干脆地摇头：“就算我不反对你当牧师，也不能背着你父亲从你家里把你弄出去，那样不对。”
他一本正经得让埃德无话可说。
事情胶着了好几天，直到里弗亲自来打开了那被伊斯重新上锁的房门，而艾伦•卡沃跟在他身后。
“既然你已经决定了，那就要当个了不起的牧师！”里弗用力拍着儿子的肩膀，眼圈微微泛红，在埃德还没有反应过来的时候就踏着重重的脚步，转身离开了。
“……你跟他说了什么？”埃德呆呆地问艾伦。
“哦，没什么，只是跟他讲了几个‘了不起的牧师’的故事。”艾伦笑得有些狡猾，“其中有一个既是牧师也是冒险者，还是个成功的商人，不但声名远播而且富甲一方，活了一百多岁才安然回归神的怀抱。”
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