埃德一边在火堆上翻烤着他好不容易抓来的兔子，一边时不时地抬眼偷看闭着双眼盘腿坐在对面的老人。
他原本已经打算用法术给自己弄点吃的，但用那个来招待不信神的野蛮人朋友，就未免太过失礼。虽然眼前这只兔子也是他在狼狈地扑腾了好一会儿之后，气急败坏地使用了动物定身术才抓住的……一直笑眯眯地在一边旁观的老萨满似乎并不介意。
此刻埃德越来越清楚地意识到，斯奥即将死去。
他能够感觉到死亡的气息，从老人的每个毛孔里散发出来，弥漫在空气之中。
那是苍老和衰竭的味道。像经历千百年的时光之后枯死的老树，或被遗忘的图书馆里干燥发黄的羊皮纸，微微有些呛人，却并不难闻。
身为一个沟通生者与死者的萨满，他相信斯奥比他更清楚自己的生命之火即将熄灭。但老人神情坦然，仿佛等待他的不过是一次长眠。
那反而让埃德更加紧张，完全不知道该说些什么。他抓耳挠腮，一时蹲一时坐，不停地动来动去，在斯奥突然睁开眼睛的时候甚至吓得差点跳了起来。
老人笑了笑，指了指他的兔子。
埃德茫然地看着那一缕袅袅升起的青烟，这才发现他又一次把半边兔子烤成了焦炭。
他举起那一坨黑乎乎的东西，神情沮丧地瞪了半天，默默地把能吃的部分撕下来，递给了无声地咧开嘴，似乎因为他的笨拙而笑得十分开心的老人。
斯奥没有推让，很自然地接过兔肉塞进嘴里，一边咀嚼一边继续笑眯眯地看着埃德。
那种像是慈祥的长者看着笨手笨脚的小男孩……或者看着某种傻乎乎的小动物般的眼神让埃德浑身不自在，心中却又有一丝莫名的暖意。
也许他只是太过寂寞，寂寞到只要有一个人在他身边，即使彼此不发一声，也能让他感觉到温暖与平静。
老人咀嚼得很慢，大概是因为他已经没剩几颗牙齿。埃德确信他烤出来的东西也不可能好吃……但斯奥不紧不慢地花了很长的时间来享受他的食物，吃得干干净净。
那给了埃德一种奇怪的满足感，让他多少有点明白，为什么每一次娜里亚辛辛苦苦做好吃的，看着他们狼吞虎咽时，总是笑得格外温柔。
在他开始不自觉地露出恍惚的傻笑时，斯奥拍拍肚子，站了起来，向他点了点头……然后就从从容容地转身走掉了。
埃德愣了好一会儿才跳起来，追了上去。
他不知道这是不是野蛮人的习俗——两个人在茫茫雪原上相遇，坐下来烤只兔子吃掉，然后就可以各奔东西……他们连话都没说上几句！
不，从头到尾都只是他在说话。他问斯奥从哪儿来？要去哪儿？怎么会到这儿来？是看见了伊斯吗？奔鹿部落的人还好吗？……老人却只是微笑，点头，做着他看不懂的手势——但埃德知道，他是听得懂通用语的！
即使愉快地接受了那半只烤兔子，老人似乎依然不打算回答他的问题，只是悠然地冲他笑笑，信步向前走去。
埃德渐渐安静下来，却还是厚着脸皮紧跟在斯奥身后。看不见太阳的时候他通常很难分辨方向，但大体上他还是一直向东走的——这里绝对已经不是奔鹿部落的领地。
他很好奇老人独自一人想去哪里，也微微有些担心。野蛮人的萨满很少离开自己的部落，何况是一个即将死去的老人。这片冰原上或许还有亡灵在游荡，他至少可以陪伴斯奥去他想去的地方……而且，斯奥并没有拒绝他的跟随。
冰原这么大，他们却能如此相遇，埃德觉得，那不可能只是碰巧而已。
他们一前一后默默地走着，微薄的阳光将他们的影子淡淡地印在雪上。偶尔埃德会抬头看看天空，但灰白的云层中并没有巨龙的影子滑过。
他不知道他们是在朝那个方向走。老人的脚步没有一点迟疑，仿佛远方有什么在呼唤着他。走累了的时候他会随意往地上一坐，不管是白天还是黑夜，像是闭上眼睛就能睡着，毫不理会在他身边发呆或忙忙碌碌的埃德……但睁开眼睛时，他也从不拒绝埃德殷勤地送上的水和食物，仿佛那是理所应当。
他依旧什么也不说，但埃德渐渐习惯了这样的相处。有时他会呆呆地坐在一边，看着老人脸上平静的神情，忍不住心生羡慕——必定是走过了丰盛且毫无悔恨的人生，才能如此从容地独自面对死亡。
他不知道自己是不是也能够做到……他短暂的生命里已经充满数不清的错误。
三天之后，天空放晴。湛蓝天空下，不远处高耸的白色雪山亮得刺眼。埃德终于意识到他们的目的地——斯奥的目的地很可能就是巨人之脊。
他甚至依稀认出了山峰的形状，这里离之前他和伊斯帮助野蛮人们逃离的那个洞穴并不远。
难道死灵法师们又卷土重来了吗？
埃德忐忑地想着，紧紧跟上了斯奥的脚步。
他们爬上了山坡，甚至经过了近一年前伊斯带着他降落的地方，攀向更高处。在冰原上待了几个月，多少练出些肌肉来的埃德依然跟不上老野蛮人缓慢但稳健的脚步。在他开始上气不接下气的时候，斯奥在一个隐蔽在一块岩石后的洞穴前停了下来。
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