明亮得让人两眼发花的光线之下，那片影子时深时浅，仿佛在缓缓地舒展着身体……仿佛随时都会破门而出。
埃德沉默地瞪着它。他见过两条斑叶龙，每一条都没有熟悉到单凭一个影子就能认出的地步，何况这很可能只是某种象征性的图案……可那深浅不定的变幻，让他不由自主地想起萨克西斯变回巨龙时，那时隐时现的巨大身躯。
他一直不知道它到底去了哪儿……它似乎也并不那么执着地想要回那根它的父亲所制作的手杖。
可他其实该猜得到的。
斐瑞一动不动地站在门前，即使看不到他的脸，埃德也能感觉到那快要爆发出来的愤怒与焦躁——他们离佩恩只有一门之隔，这扇门却显然没那么容易打开。
当他举起手杖时，埃德硬着头皮再次阻止了他：“等等！”
“……你的那些小东西并非无所不能。”斐瑞头也不回地告诉他。
埃德当然知道……他甚至还不能完全控制那些“小东西”——他连这会儿它们到底跑去了哪里都不知道，唯一能感觉到的是它们的兴奋。
“……萨克西斯！”他深吸一口气，大声叫出那个名字，“我知道你在这里。”
斐瑞猛然回头，眼神里猜忌远多过惊讶。埃德瞬间明白过来——他知道的。
他知道那条半龙的幽魂就在这座塔里。
片刻之后，一个声音回应了他：
“好久不见，埃德。”
一如记忆中最初的印象，温和而亲切，像拂过海面的微风，犹带着金色阳光的温暖。
柯瑞尔迅速转身，肌肉已绷紧。那声音就在他背后——可他完全没有察觉到他是何时出现的。
一个陌生的精灵，悠闲地坐在他身后的台阶上，只穿了件样式堪称古老的暗绿色衬衣，褐色长发披在双肩，笑容平和，随意得像是坐在自己家的花园里，迎接着相知已久的友人。
他的相貌在精灵之中算不得突出，但他有一双奇异的眼睛……一双金黄色的眼睛，黑色竖瞳仿佛通往另一个世界的缝隙，在明亮的光芒下收缩成细细的一线。
以及……他没有影子。
发现这一点的时候柯瑞尔忍不住后退——精灵当然不怕鬼……但他也从来没有见过鬼！
埃德心情复杂地看着萨克西斯。初见时他觉得这个强大的灵魂几乎符合他所有美好的幻想——命运悲惨，却依旧坚韧而宽容，甚至拥有两个种族都缺乏的美德……那对“异类”的仁慈之心，即便是因为感慨自己的身世，仍是相当难得的。
可惜幻想破灭得太快。那样一个值得敬佩的萨克西斯或许也是真的，却已经不复存在。
“你来为自己复仇吗？”他低声问道。
萨克西斯笑着摇头。
“那条小龙没有告诉过你吗？”他说，“杀了我的不是精灵，是巨龙……没错，我的父亲死于精灵之手，可说实话，一条会爱上精灵的斑叶龙，也的确蠢得该死。所以你瞧，我并不是来为谁复仇的——我只是个身不由己的囚徒。”
“……身不由己？”斐瑞冷冷地开口，“他们根本困不住你。”
“也对。”萨克西斯微笑着摊手，“所以我其实该感谢你们？这座塔修得不错，那时的精灵远比现在强大……如果没有你们的‘诱捕’，作为一个本不该存在于这个世界的邪恶的灵魂，想进入这里的确得费点工夫。”
他的嘲弄毫不掩饰。斐瑞的脸色有些难看，却也无言以对。
“所以你到底想要什么？”埃德只能问下去，努力想着要如何对付一条活了……死了几千年的巨龙：“这里有什么是你……”
他的脸色变了变，下意识地看向那三个依旧木立如雕塑般的精灵。
“……你吞噬了他们的灵魂？”他问。
“那可不是我干的。”萨克西斯漫不经心地否认，“一条龙就算饿得发晕也不会去吃蚂蚁吧？你为什么不问问你身边这位可敬的长老，问问他们冒险把我关进这里……问问他们甚至不惜牺牲自己同族的灵魂，又到底是为了什么？”
埃德看了脸色铁青的斐瑞一眼，不由自主地为他分辩：“他并不知道……”
“他知道。”萨克西斯打断他，“他什么都知道。许多事他或许并未参与却也没有阻止……我只是有点不明白，他为什么又突然跑来想要救他的侄子——您不觉得这也太晚了吗，大人？还是您觉得这位天真可爱的神之后裔，那必然纯洁的灵魂，是比我更好的祭品呢？”
埃德浑身发冷，却不是因为怀疑斐瑞的目的。他有过猜测……而此刻再无疑问。
“血祭……”他喃喃，“你们想打开那扇门？你们……”
“他们想窃取诸神所遗留的力量。”萨克西斯微笑着补充，“他们想用保护这个世界的力量延续他们即将消失的‘天赋’。他们原本有着更完美的计划，但你那随心所欲的舅舅实在行动得太快又毫无规律可言，让他们不得不选择最简单……也最野蛮的方式来启动安克兰留下的法阵。”
埃德脑子里乱糟糟的，浑身一阵阵地发冷。
“有点失望，是吗？”萨克西斯看着他，似乎仍能轻易看透他的灵魂，“这个种族并没有你所憧憬的那么美好，连那位你视之为友的银叶王，也不过是想趁机把力量控制在自己手中……而他明知需要付出怎样的代价。你不觉得自己蠢得有点可笑吗，埃德？你心急如焚地来到这里，竭尽全力想要救你的朋友，全然不顾自己会遇到怎样的危险……可作为一个人类，你——连同你那条没长脑子的冰龙，对他们而言，从来都只是个工具。”
他轻缓的声音里透着讽刺，却也似乎带着一丝惋惜与怜悯：“离开这里吧，埃德，法阵已经启动，你无法改变结局……你曾帮助我获得自由，我也愿意给你这一线生机——如果你跑得够快的话，或许还能逃离被法阵波及的危险。”
埃德沉默着，苍白得像个鬼魂。
柯瑞尔看着他，欲言又止。他有把握让他留下，说服这样一个单纯而善良的人类并不难……可说到底，他们的确是在利用他。
“如果我真的无法改变结局……”
片刻之后，埃德终于开口，脸色依然苍白，眼中却有奇异的光芒：
“如果我真的无法改变结局，你不会如此急于让我离开。”
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