埃德早已习惯各种“缺乏耐心”的老师。伊卡伯德·贝利亚惜言如金，大多数情况下只会扔给他一个书名，能捞到什么东西全靠他自己瞎扑腾；伊斯则简单粗暴，从来都只告诉他“就是这样”而不会解释“为什么会这样”，如果他不明白，当然也只能怪他自己太蠢……相比之下，白鸦简直称职得令人感动：她的叙述简单明了，条理分明，且生动又透彻；她随手画在纸上的符文和图解完全可以立刻装订成册，直接拿去作为施法者的教材，而她最初所教授的，也十分体贴地立足于埃德所知的基础之上，几乎完全不需要他提问就已经能解决他所有的问题。
大法师塔一无所知地失去了她，实在是一大损失。
她对他分析完法师与牧师不同的施法方式中共通的部分，又从中延伸出私语者与之相同之处：“先不去追究各自的力量源于何处，现在，你拿到了一杯水，你要如何用它来满足不同的需求？……”
埃德频频点头，唯唯称是，感激与仰慕之情无比真诚地溢于言表，也能比意料之中更迅速地理解她所传授的一切，让白鸦颇有成就感的同时……又实在有点肉麻。
“你一直都是这么……来讨好那条龙的吗？”她忍不住嫌弃地刺他一下，“靠着用你这厚到扎不穿的脸皮来吹捧他？”
埃德抬头坦然地看着她，一点也不觉得“讨好”或“吹捧”是什么值得羞愧的词：“我夸他因为我觉得他就是有那么棒，就像现在我觉得你是个极其难得的老师……真心真意地称赞别人，对别人的帮助表示感谢，因此而让别人心生好感……这不是能让大家都高兴的事吗？到底有哪里不对呢？”
喜欢，就要用力地夸，多么理所当然！
白鸦很有些气闷，却又说不出他哪里不对，干脆任性地丢开了笔：“今天就到这里吧！我累了，还很饿……可别告诉我这鬼地方全靠法术制造的食物来填饱肚子！”
埃德意犹未尽，但并不强求。他认真地收拾着已经铺了一地的纸，问她：“你想吃什么？……需要给你安排一个更舒适的地方休息吗？”
费利西蒂曾经住过的地方当然也很舒适，但那只是对她而言——这个特地为她打造的湖心建筑里并没有单独的卧室，甚至连床都没有。费利西蒂本人喜欢宽敞而不被隔断的空间，喜欢在地毯上，在满地的抱枕间直接躺下休息，但并不是所有人都能习惯这样。
可惜白鸦显然没能体会他的好意。
“你是放心让我离开这里，还是不放心让我继续留在这里呢？”她斜眼看他。
埃德的手顿了一顿，有点心塞。
“那么，你是真的无法离开这里，还是不想离开这里呢？”他用她更习惯的方式反问。
如果无法让她放下所有猜疑，就给她一个她能够接受的理由……或许更能保持彼此之间这难得的平和。
“如果我说‘都有’呢？”白鸦懒懒地往后靠。
“我也是。”埃德回答，“所以，无论你想留在这里，还是想另找一个房间，我都可以接受。”
白鸦眉间的纹路拧了起来。她觉得她好像被绕了进去，被哄骗和敷衍……却又对此生不出什么怒意。
“你能做主？”她换了个方向来生气，警告自己绝不能因为眼前的小狗看起来纯良无害而失去警惕：“外面那个家伙会允许我这样的女人来玷污他心目中的圣地吗？”
“……他从进来到离开，可没有对此提过一个字的不满。”埃德说。
“是呀，弗雷切大人的不满从来不会用语言表达，”白鸦笑容尖刻，“他只会用剑。当我失去了用处，你猜他会送我什么来‘表示感谢’？”
“他最多送你回远志谷。”埃德捡起最后一张纸，理得整整齐齐，“你其实挺喜欢那里的吧？”
——如果太近的距离会让她不自在，他当然也可以后退一步。
他在白鸦恼羞成怒地变了脸色的时候站起身来，恭恭敬敬地以对待老师的礼节向她弯腰：“城里布洛家的肉肠相当美味，我想神殿里应该有存……我明天也在月亮升起的时候过来可以吗？”
片刻之后，他得到了回答。
“……我要烤得嫩嫩的小羊排！”
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肖恩并没有真正离开。他站在湖边，看着湖面上忽明忽暗，不时掠过的电光，被照亮的眼睛里没有深沉的思索，反而透着几分疲惫的茫然。
然而即使是这种时候，他的双肩也没有塌下去。当察觉到埃德的接近，那点茫然立刻便沉进了眼底。
“你确定这样没有问题吗？”他问他，“那个女人并不简单。”
“我知道，可她的确教了十分有用的东西，”埃德回答，“而且，进入这里的时候，你问我，费利西蒂为什么会在这里设下防御……所以，你也不知道，是吗？”
肖恩微微点头。
“我之前没有留意……可是仔细想想，这根本不符合费利西蒂行事的风格。如果她住在里面，这里当然不需要任何防御，如果她不在，这里也不会留有任何需要如此严密地保护，却连你都不知道的东西，她更不会费心设什么陷阱——更大的可能，这防御根本就不是她设下的。”埃德的心跳得有点快，“如果白鸦执意留在这里，要么是她觉得这样更安全，要么她知道这里藏了什么，任何一种原因，等上几天再看，对我们而言都没什么坏处，不是吗？而且，我想费利西蒂应该也不会在意……”
他知道肖恩希望他有自己的判断和决定……他也希望他的判断和决定不会让肖恩失望，却仍控制不住地惴惴不安，因为他所说的“可能”几乎像是某种质疑，甚至冒犯——防守严密的水神神殿，即使是在所有人都撤离，被安特派遣的士兵占领之时，也并未完全失去控制……能避开所有人的视线设下这样的防御的人，到底会是谁？
但肖恩平静地接受了他建议：“那就等等看。”
受到鼓励的埃德舔了舔嘴唇，一鼓作气地提出了另一个要求：“还有一件事……需要你的帮助。”
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