商军派往莱国联络的偏师，终于还是被莱夷发现了。在一片丛林之中，一个数千人的部落，挡住了斗耆军的去路。
密林里道路狭窄，摆不开阵势，聂伤只能将队伍分成两列，沿着道路两侧摆开，守护中间的牲畜辎重和淤蟹族人。
这样的阵型十分薄弱，很容易被突破截断。好在莱夷只是一个部落而已，人数虽多，精壮却少，没有胆量和装备精良的斗耆军作战。他们只是堵住路口防守，并没有主动进攻。
聂伤来到阵前，查看莱夷的防线。
对方占据了道旁的一座山丘，那山丘虽矮但险峻，道路从一面壁立的山崖下通过，完全暴露在莱夷的打击之下。路的另一边是一条地势低洼的小河，河水湍急，灌木丛生，无法绕行。
斗耆军若想从这里通过，只能强攻山上的夷人阵地，在地形极为不利的情况下，想要攻破这里，估计要死好几百人。
更麻烦的是，看眼前这股莱夷的架势，一定打着坚守待援的主意。他们的信使恐怕已经往四面报信去了，用不了多久，得到消息的莱夷部落就会蜂拥而至，将斗耆军彻底围死在这里。
“尤左侍，你的向导不是说，这一带没有莱夷部落吗？”
聂伤全身贯甲，转身询问身边的尤浑。
尤浑捻着鼠须，转着眼珠子说道：“两个向导刚对我解释过了，在半年前，这里的确没有夷人部落，也没想到这里会出现夷人部落。”
“据我猜测，因是我大军压境，夷人部落也开始大规模迁移了，这个部落正好搬到这里，时间肯定不会太长。”
“哼，你收买的这两个夷人叛徒，脱离夷人太久了吧，提供些过时的消息有什么用？”
聂伤心中不满，没有再提，问道：“眼前的局面，尤左侍有何建议？”
尤浑不愧是世子受从底层提拔的人才，危急之时脑子也不乱，冷静的说道：“此地不能久留。”
“我有两策，一是立刻发起进攻，哪怕付出再大代价也要迅速突破这里！前方离莱国已经不远，我军抛弃累赘轻军疾行，莱夷绝对追不上。”
他说完，瞅着聂伤，问道：“聂侯以为如何？”
聂伤不回答，问道：“第二策呢？”
尤浑有些失望，缓缓说道：“二策嘛，只能往南继续转进了。”
他指着南边的一条小路说道：“沿着此路下去，百余里外，是蓝夷地盘。蓝夷和我商国多有交易，关系较近。我军可以借道蓝夷。”
“不过，此路就绕的远了，得多走七八天才能到达莱国。而且我也不能确定蓝夷会不会欢迎我军。更危险的是，在莱夷的追兵威慑下，蓝夷还可能会出卖我们。”
“呵呵呵。”
尤浑淡定笑道：“夷人无信，我认为还是不要把命运交到他们手里为好，我军要掌握主动。聂侯，你说呢？”
“让我想想。”
聂伤沉思了一会，叫来两个向导，问起周边地形和蓝夷部落的情况。
莱夷翻译解说了一番，最后说起蓝夷。
“离这里最近的几个蓝夷部落，实力远不如莱夷，常年被莱夷欺迫。其中一个莱夷部落，叫做窟山部，实力很强，此部一直在攻掠蓝夷，蓝夷深恨之，但又……”
“慢着！”
聂伤突然打断他的话，目光炯炯的问道：“你说那个莱夷部落是不是叫做‘窟山部’？”
莱夷翻译道：“是，就是窟山部。此部远在西南，与其他莱夷部落关系不是很近，因其吞并了蓝夷人口，又和商人来往颇多，近些年势力大涨，和莱夷别部更加疏远了。”
“那就对了！果然是这个窟山部！”
聂伤突然挥拳大叫，对尤浑说道：“我们有去路了！”
尤浑疑道：“聂侯莫非是想与那窟山部和谈？”
聂伤挺胸说道：“正是！”
尤浑摇头冷笑道：“聂侯以为那窟山部和商人经常接触，就认为他们会背弃同族，相助我商人吗？呵呵，聂侯未免太想当然了。”
“我当然不会这么天真。“
聂伤不以为忤，拍了下他的肩头，哈哈笑道：“左侍有所不知，我和那窟山部的一位贵人有些交情，对此人和窟山部还算了解。我想，只要我们能给出足够的好处，窟山部应该会答应放行的。”
“哦，聂侯还认得莱夷贵族？”
尤浑问起，聂伤把事情细说了一遍。
原来那窟山部莱夷，正是上次到斗耆国参加比斗的莱夷贵族沮所在的部落。
据聂伤所知，窟山部和周边商人方国交往非常密切。他们模仿商人习俗，穿戴商人服饰，使用商人器物，对商国极为向往。
那沮是族中的一位年轻贵人，却经常和商人贵族混在一起，学了一身商人纨绔的习气，穿着打扮、言行举止也和商人贵族无异。不知道他身份的，一定会以为他是个商人，绝不会想到他乃蛮夷之人。
沮也在酒筵上说过，他们一族贵人耻于做蛮夷，一心想得到商国的分封，脱离蛮人身份，成为商人方国。
为此，窟山部曾重礼托了好几个方国代为请封，可一直没有得到过王室的回复。也不知是被托请的方国耍了，还是王室看不上一个小小的蛮夷部落，总之没有得逞。窟山莱夷对此耿耿于怀。
这样的一个崇商的蛮夷部落，和其他莱夷的关系怎么可能亲近？
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