熙德的幻影一动不动地看着他，然后他露出了一个残忍的笑容：“是啊，”他说：“他比你更有用。”他侧了侧头：“更理智，更沉稳。他是我们期望的兄弟和儿子，你也知道，对吧，他有什么可挑剔的地方吗？就算是你，也说不出来，对吧。”
“我以为……”
“你以为我们之间是有感情的，”熙德以一种亚历克斯熟悉的倦怠口吻说道：“但感情是会被消磨掉的，亚历克斯，你是个胆小鬼，你为养父母的死耿耿于怀，却一直怯懦地不敢来直接向我们问责，因为你知道萨利埃里家族……是的，我们是会杀人的，血亲也未必例外，你沉浸在自己的痛苦里，偷偷地玩些不上台面的小把戏，以为可以就此宽慰自己——你是不是对自己说，总有一天你会让萨利埃里血债血偿？”他微微向前倾身：“事实却是，你连深入调查都不敢，你怕什么？怕自己没有仇恨我们的理由，发现自己只是因为我们拒绝你加入家族生意而心生怨恨？”
“我没有！”
“遮住自己眼睛和耳朵的人是你，是你先将我们推开，你认为取代了你的只是一个陌生人，”熙德说：“但对我们来说，一个陌生人胜过一个愚蠢的敌人，至少他不会令我的母亲和姑姑心痛。”他似乎又笑了一下，这个笑容要愉快真实得多：“而且他确实可爱。”
“别说了！”
“你最怨恨的，是不是接受了他的不仅是我们，还有你真正的母亲，撒丁的女王？”
“难道不是你们……”
“那么我们做个假设吧，”熙德毫不留情地说道：“你没有死，他没有出现，你在成年后被女王陛下迎接回了东撒丁，然后呢，你确定你能够和他一样做得好，你能得到那些旧贵族的认可？能够令那些桀骜不驯的军人低头？能够安抚得住惶恐不安的民众？能够如同他那样完美地处理政务与家事，让撒丁平稳地从君主立宪制过渡到共和制？”
“这就是你们的理由，但你怎么知道他能？你们不过是因着一己之私，欺骗了一个母亲……”
“你确定？”熙德打断了他的话：“我不是真正的熙德，我知道之前尤索夫和你说的话——没有一个人会认错他爱的人。”他尖锐地说道：“你觉得女王陛下是从没爱过你，还是为撒丁沉默了呢？”
亚历克斯退了一步。
“如果我是女王陛下我也会沉默，”熙德继续说道：“一个死人，一个就算活着也只能说是碌碌无为的小丑；一个健康的，聪明的，温柔和善的好孩子，谁都知道该怎么选择。”
亚历克斯站住了，“所以你是幻觉，”他喘息着，流着泪，“你是我的幻觉，你不是熙德，你，”他说：“不过是借着熙德影子出现的又一个我。”
他说完，熙德的幻影就消失了。
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亚历克斯走到床边，拉曼妥思的后裔，被他恶劣地命名为“维维”的婴孩醒了，祂似乎又长大了一些，除了在浅淡的月色里看出去犹如黑洞般的眼睛，和一个三四岁的孩子没什么区别，实在要说就是很漂亮，因为有着黑色的头发与黑色的眼睛，看上去竟然与亚历克斯有着几分相似，如果要说他们是父子大概也不会有人怀疑。
“你的影响越来越大了。”亚历克斯说：“希望我的选择没错。”
维维向他伸出手，在亚历克斯不做反应后，祂翻了个身，爬过来抓着他的袍子，沿着袍子往上爬，亚历克斯不由自主地打了个寒颤，维维还有一点与人类孩子不同的地方，那就是祂总是很冷，祂的身体里仿佛涌动着一个深渊，但从另一方面来说，祂除了会不断地带来让亚历克斯感到痛苦的幻觉之外，祂的眷顾一样可以带给亚历克斯很多帮助——不单单是破坏与杀戮，神祇子嗣所具备的大范围威慑与巫妖们的恐惧光环有着异曲同工之妙，这比任何身份证明都有效用。
亚历克斯把祂摘下来，放在床榻上，“别太淘气。”
“爸爸。”
亚历克斯以为自己听错了，但……“爸爸。”他没听错，他支撑起身体，是维维，这个史拉蟾领主与拉曼妥思的子嗣，黏糊糊的大蝌蚪，从深渊恶魔身体里破壳而出的……异种，祂紧盯着亚历克斯，“爸爸。”
黑发的吟游诗人看着祂，“我不是你爸爸。”
“爸爸。”
“你爸爸是只大蛤蟆。”
“爸爸！”
“我不是你爸爸。”
“爸爸！”
“滚蛋。”
“爸爸！”
……
亚历克斯不知道自己是什么时候睡着的，唯一值得安慰的是，醒来后他难得地没有记得太多除了“爸爸！”之外的东西。
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