山东军的基础是前徐州禁军，而徐州禁军也并非军户出身，而是由徐州府当地的矿工、农民组成，徐州民风彪悍，所以组成的军队战斗力也很强悍，为当时大明的第一强军。
可是今非昔比，强大的徐州军已经被洪承畴打得没了锐气，作为机动兵力的骑兵也全军覆没了，只剩下车兵和步兵，行动远不如清军迅速，所以屡战屡败也是情理之中。
兵书有云，想打胜仗必须要有天时地利人和，其实这三样山东军都占着，但就是发挥不出优势，将军们百思不得其解，但是用刘子光的军事理论来解释就能让他们恍然大悟，战争必胜的要素里，比天时地利人和更重要的是机动性、火力和情报，清军骑兵占多数，机动性完全压倒明军，火力虽然稍微弱些，只有部分火绳铳和铜炮，但被机动性的优势所抵消，情报方面，洪承畴做的也不错，他麾下有专门的探马队，全部蓄发汉服说山东话，骑着快马带着信鸽，明军稍有行动清军就会得知，分割包围，围城打援都是洪承畴的拿手好戏。
根据前几次失败的战例分析，刘子光惊讶地发现洪承畴这家伙确实是用兵的奇才，深谙毛主席那一套游击战策略，敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追，当明军抱团出击的时候，他就利用机动性强的优势拖垮明军，时不时地伺机咬上一口，当明军多路出击的时候，他就集中局部优势兵力打歼灭战，战术运用非常得当，而且清军在他的严格约束下，对百姓尽可能的秋毫无犯，反倒是明军经常下乡抢个猪狗牛羊什么的，搞得老百姓怨声载道，哪里还会给明军通风报信。
如今的情况是山东省的东昌府、青州府、登莱二州都被清军夺了，而青岛水师基地、济南府、兖州府还在明军控制下，从南京过来的补给还没有中断，济南城内囤积了不少军粮和武器弹药，士兵也堪用，只是士气略低而已，不过刘子光的到来已经给他们打了一剂强心针，毕竟大明第一猛将，百战百胜的名头不是盖的。
刘子光决定先打青州府，以减轻青岛方面的压力，他留下牛勇守卫济南，带着其余的大将和五万人马浩浩荡荡开出济南，朝着青州进发。
大军一动，就有清军探马发现，飞速报之周培公，因为洪承畴亲自领兵去河北真定救驾去了，所以山东战事交给周培公主理，此君计谋多端，用兵不亚于洪承畴，听到探马报告，他就派出一支军前去诱敌，同时在后方埋伏了两路人马，准备搞一个口袋阵，把明军的先锋包成饺子。
可是诱敌的军队往前走了几十里都没碰到明军前哨，再往前走，发现明军已经安营扎寨了，清将就纳闷了，这才走了多远啊？章丘县都没到呢就扎营，这速度也忒慢了吧？而且人家这营寨还扎的特别有讲究，背山靠水的，有围墙有壕沟，清将一想我是来诱敌的，说什么都得把明军引出来啊，于是领军攻寨，这一攻不要紧，差点把部队给打光，明军的大炮火铳都预备着呢，专等清军上门。
清将折损了许多人马，不敢继续再攻，回马飞报周培公，周培公很纳闷，亲自领兵来战，结果发现明军只往前走了四十里，又结下一座坚固的大营。
周培公尝试又攻了一下，依然毫无战果，百般讨战明军死守不出，周培公也傻眼，怎么明军忽然变成缩头乌龟了？既然寨子扎的如此坚实，那就等他们拔营的时候再动手吧，他将部队扎在明军十里外，每日探马不断，心说我就不信你们住下不走了！
明军当然要动，但是即使是在行军过程中清军也讨不到便宜，等清军骑兵扑上去的时候，只看到一辆辆防守严密的铁甲大车迅速结成一个个圆阵，五万大军形成无数只难以下嘴的刺猬，大炮和火铳冲着外面，清军的弓箭射过去一点效用没有，反而被火铳杀伤不少，遂退后等待时机，明军也有耐心，索性当地扎营，挖壕沟磊土墙，老子还就住下不走了！
如此几次三番，愣是把周培公气得直跳，这算哪门子战术，简直就是个乌龟！如同一只铁桶般往前滚，你来打我我就防着，你不打我我也不会主动打你，清军的机动优势完全发挥不出来，而攻坚能力恰恰是他们的弱项，对于这种战术丝毫没了对策。
明军就这样慢吞吞推进到青州城下，也不攻城，寻了个好地方扎下营寨，然后开始挖沟，一道道又深又宽的壕沟，足以阻拦骑兵的进攻，周培公见他们这个架势是想把青州包围在里面了，赶紧派兵讨战，明军依然不应战，只防御，他们的火力密集，优质钢铁铸造的大炮比清军的铜炮射程远，所以清军也无法进行火力压制。
周培公偃旗息鼓几天，然后挑了个月黑风高的晚上发动夜袭，可是再次遭到惨败，他不甘心，又选择凌晨、午饭、晚饭等时间突袭，可是每次进攻都遭到强有力的狙击，如此几次之后周培公算是明白了，不管什么时刻，明军起码有三成的兵力站在营寨上随时准备御敌。
刘子光站在营寨的望楼里眺望远方，之间青州城外的壕沟已经很见规模，士兵们还在不停地挖掘着，过不了多久就能将青州成围起来，一道接一道的壕沟，清军想冲都冲不出来了，他这五万人马除了随身兵器之外，每人还配备了一把铁锨或者锄头，专门就干挖沟这个行当。
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