大秦新历四年，公元前204年的这个夏天。
秦国复兴的号角在江楚平原上的旷野响起，这号角声如同秦军的战歌一样，深沉而有力，充盈了一往无前的气势。
在诸侯称王的地盘上，战火继续连绵不休，诸侯之间的钩心斗角依旧，今天是兄弟，明天拔剑相向，是家常便饭。
五、六月间，西楚大军突然向北，以雷霆万钧之势，在即墨一带大破田横的五万乌合之众，这一次，项羽没有再心慈手软，他亲率大军一路尾追。
在楚军的追击下，田横，这个田氏最后的悲剧人物，在大海之畔自刎而死，数名田家宾客死士陪同着他一道自杀，具体的人数有没有五百壮士，则已经不可考了。
西楚的国策由扩张转为内剿，让历史走向了未知的不一样的方向。
在史上的楚汉争霸四年中，齐地的田横势力就象依附在楚国身上的蛀虫，不停的啃食着楚军的肌体。
现在，田横身死，西楚国占有了齐、楚、吴、越的广阔地区，这些地方平原密布，出产丰富，加上不断从中原逃亡过来的充沛人力，使得西楚的国力也随之壮大起来。
每一个人的道路都不一样。
有许多的选择，就如同一场迷宫游戏一样，每一个选择都会有不同的结局，田横如此，刘邦如此，项羽也是一样。
他们所不同的是，除了年龄之外，还有能力、坚韧，再加上一点点的运气。
田横四十二岁，他的一生事迹到这一年划上句号。
刘邦五十一岁，他的汉王生涯也在这一年基本结束，出逃到颖川的大山之中，凄凄惶惶的守着一万多残兵败将，要想再东山再起，就已经不是高级难度，而是超高级的部分了，在李原和项羽的两面夹击之下，刘邦已经没有机会。
与老骥伏枥，烈士暮年的刘邦不一样的是，霸王项羽刚刚三十而立，这位曾经被逼得自刎乌江的悲剧英雄在这一年迎来了事业的转折点。
这种转折，起始于楚军兵败虎牢。
那一仗给项羽的震憾，要远远的超过其他任何一场战役，在项羽的亲自率领下，一直战无不败的楚军撞得头破血***锐兵员直接战损超过一万人，其中更有象季心一样的年轻将校，而更令项羽痛心的是，大将钟离昧的离去和另一员大将季布的消沉。
西楚五虎上将：龙且、英布、钟离昧、季布、虞子期。
龙且阵亡、英布叛逃，钟离昧自立，还留在楚军中的只剩下了后面两个，不过，季布在其弟季心被秦军俘获之后，心情一直郁郁，好几次都是托病不朝，项羽开始还怀疑季布是故意推脱，等到了季布府上探望，看见的却是一个形容削瘦只剩个空架子的汉子。
心理上的折磨已经催垮了这个铁打的男人，在季布这个死结没有解之前，季布基本上是废掉了。
至于最后一个大将虞子期，更多的靠虞姬关系上位，就能力来说只能算是中等水平。有感到军中将领的青黄不接，在此次平齐的战事中，项羽大胆的启用了一批年轻将领，项庄、桓楚、周兰均被提拔到了独领一军的偏将军位置。
新五虎将的排名如下：项庄、虞子期、周殷、桓楚、周兰。
项庄已经今非昔比。
这个性格粗鲁直率的项羽堂弟，在近一年里，表现得让人刮目相看，以往只懂得直来直去的家伙，现在也是粗中有细，偶尔的使出一个计谋，倒也象模象样，让项佗、项声等长者很是欣慰。
周殷是西楚国的大司马，一直在江东一带主持军政，这一次也被项羽征调到了北方，并取代季布成为楚军中的中流柢柱。
桓楚与周兰则是一直跟随在项羽身边的两员年轻将领，他们的提拔很大程度上体现了项羽的意志。
相比资历，楚将丁公和苍头军首领吕臣无疑更有资格成为五虎将之一，但这两个人一个能力平庸缺乏战略眼光，另一个是陈王胜的旧部，在忠诚度上低了一点。象桓楚、周兰等一批年轻将领得到重用和提拔，为楚军的壮大提供了可能。
到目前为止，在这场实力比拼的赛跑中，项羽依然是领先者，只不过，先前他领先的多一点，而现在只堪堪领先李原半个身位罢了。
彭城。
楚王宫。
西楚国的朝会正在进行。
楚霸王项羽居中而坐，多日的征战让他的神情略有些疲惫，一对重瞳也是低敛着，看不到昔日杀气腾腾的气势，当然，没有谁会居此认为项羽的霸气削弱了，一个内敛的项羽比一个霸气外露的项羽更难以对付。
在两厢就坐着西楚国的一众文武，与刘邦手下人才越来越少相比，项羽这段时间倒是新收了不少的关东名士。
文臣方面，范增、叔孙通、安期生、蒯彻分居左右，代表了外臣一系，项佗、项声、项伯代表着项氏一系。
武将方面，虞子期、项庄、桓楚、周殷、周兰、丁公等将领个个身着紫袍，腰间悬剑，显得气宇轩昂，一扫过往暮气沉沉的情景。
范增这个曾经倍受项羽器重的亚父，年有七十有三，在这个年龄段上，范增更多的作为象征人物摆设在那里。
真正为项羽出谋划策的是叔孙通、安期生和蒯通三个人。这其中，蒯彻这个项羽在齐地收下的谋士，甚至比叔孙通、安期生更要得项羽的重用。
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