战争时期，对于地下遗迹的探险队活动早已终止。
郑子默于第一时间归队，机械骑士团日夜不停的向前线动身。
尽管到最后他都没能搞清楚“救主”苏云究竟去了哪里，为何又从探险活动中消失不见。
但一直自认为与苏云有着隐秘默契的他，并没有过多担心。
谁曾想，再听闻消息时，是在前线附近听闻到的苏云已死的传闻。
明明在后方，还有机械骑士团内部并没下达这样的情报通知，但是在南方要塞区这却是公开的秘密。
那一日众多士兵都目睹苏云自愿被捕的事情，更别提近距离看到行刑现场的难民们。
现如今难民就集中在环形要塞内侧不远的一处湖泊旁的营地中。
封口令或是消息封锁在这里都是天方夜谭。
“……怎么会这样？”
郑子默感觉自己遭遇的打击之大，几乎要将体内的斗志压成两截，同时又不禁感想到：
“啊，是啊，交换人质这种做法……正像是苏云大人会做的事情啊。”
但是……代价是否过于巨大了呢？
带着纷乱的心情，休整一日后即将率领自己的小队前往指定地点待命的时候，郑子默遇到了半夜赶来的第二批身着黑袍的特殊援军。
其中一名金发碧眼的少女格外醒目，赫然正是同一个探险队中的战友机械牧师陈含巧。
“你怎么过来了？”
“……我也来参加战斗。”
陈含巧眼神带着掩饰不住的疲惫，下眼皮的黑眼圈甚至浓重到隐约有些浅浅的纹路的地步。
“你不过是普通的机械牧师，探险队的行动还算勉强，军事行动可就……”
说到一半，本就对陈含巧的出现感到惊讶的郑子默，看清对方糟糕的神色更是大吃一惊。
“……你究竟是怎么搞的？怎么弄成这幅样子？”
“……我必须！”
陈含巧音调莫名的高涨了一下。
“……我必须帮苏云报仇。”
“战争不是儿戏，你可不在军事序列的机械牧师中。”
“但是我在学徒阶段就已经接受过系统全面的军事训练，而且根据法规，一级动员令发布时所有探险队成员都要加入军事序列，接受统一指挥。”
“……”但现在还不到一级动员状态。
郑子默想要这么说，但看着对方一脸坚定的样子，就说不出口。
而且陈含巧如今身上所披的特殊黑色战袍，很明显不是普通序列的军袍，而是大长老直属掌控的虔信派军团。
就此告别后，次日凌晨一早，郑子默所在的机械骑士团别动队就被秘密安置在难民营地大湖对面的不远处。
而彻夜难眠的陈含巧，则随军入驻环形要塞南方的重要节点‘天鹅堡’。
直到正式抵达据点后，才在轮休中获得了短暂睡眠时间。
身心疲惫地陷入深沉的睡眠之前，眼角噙着泪光的陈含巧默默想道：
“自己不像浅见明日香一样可以在‘神座计划’的实验准备中帮上忙，但至少也能够在战场上付出一份力量。”
“……希望……有帮助到……苏云、大人。”
……
……
拂晓前的最后时刻，明明天际有着一条泛着鱼肚白的光线，在天际线上无限延伸，但是人体的视觉感官上却觉得是最为黑暗的时刻。
即使是撑过半夜两、三点的执勤士兵，也到达了换班前最为疲惫与困倦的时刻。
而机械骑士团的秘密别动队，也才刚刚抵达与难民营地隔湖相望的小树林之中。
在动力甲规格中近乎极限高度，必须由身高2米2以上的壮汉才能操控的大型动力甲围拢成团，由外及内，一圈圈展开拟态光学隐蔽装置。
于是成功的借助小树林的掩护下，在别动队内圈构造了一个可以坦然行动的隐秘营地。
所有机械骑士齐聚一堂，整齐列队。
郑子默也在其中，手中是刚刚下发的作战任务文件。
任务目标地点赫然是湖水对面的难民营地。
一时间能够听到军袍、随身匕首等物体碰撞的细碎声响。
“……如果发生任何骚动，我们务必在第一时间予以压制。”
“防卫军607军团会在正面进行抗衡，但如果对方武力超出预期，则会以牵制为主，直到我们别动队从侧面突入后才一同发起总攻……”
别动队大队长以一个巨大树桩为临时讲台，进行着最后的任务说明与训话。
郑子默也很快了解到难民营地中混入了敌方特战队员的信息。
他的手指不禁攥紧了军袍衣袖，十分清楚这项作战任务可能的后果。
无辜者的死伤，怕是无论如何都无法避免吧。
那可是乱糟糟簇拥着十几座城邦市民的巨大营地。
介于军事安全的顾虑，临时安置在这处营地的恶劣环境已经遭受了一定的不满，如果还发生大规模的乱战，不知到时候形势又会如何演化？
但是……
牺牲是月球人族习以为常的事情。
哪怕是黄金时代的银河帝国也不例外吧。
被突破、攻占的殖民边疆世界，遭受以星球为单位的生命毁灭也不会多么令人意外。
但银河人族依旧孜孜不倦地向外开拓。
只要前进的步伐比后退的步伐更多，时间的长流会将胜利和安稳最终带到帝国腹地的核心星域。
现如今月球世界不外如是。
就连苏云大人都已牺牲……
深呼吸了两口的郑子默放松拳头，正好听到大队长的最后训令。
“……诸位将士，务必要以军务为先！”
这是对于新兵蛋子们的叮嘱，近乎于直白的宣讲残酷军事法则。
“……那么，即刻起全员着装动力甲，保持静默待命状态，直到——”
“轰——！！！”
最后的命令没能继续说下去。
大队长蠕动的口唇也听不清具体说了些什么。
因为一声惊天动地的巨响从难民营地传来，即使是大湖对面的这处小树林的树木也如同遭遇飓风般刷刷作响、摇摆断折。
“……出……发……”
大队长招着手，声音模模糊糊。
但所有机械骑士都看明白了他的手势。
更是为树林外天空中腾空而起的巨大烟柱所提醒！
——战斗开始了！
郑子默躲过被风压吹飞的树枝，灵巧的翻身跃进自己的敏捷型动力装甲。
被爆炸震得有些耳鸣的不适中，狠狠将手掌印在控制面板之上！
“骑士身份已认证。”
“雷霆2型动力装甲，紧急启动！”
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